– Ты записал ваш разговор?
– Да.
– Лиам, а у тебя есть разрешение записывать разговоры?
– Ох, это как-то вылетело у меня из головы. Ты можешь просто послушать его?
– Ладно.
– Здравствуйте, это Мюриэль.
– Мюриэль, меня зовут Лиам Таггарт. Я частный детектив, меня наняла Лена Шейнман.
– Лена? Боже мой! Она жива? Я не видела ее со времен войны. Как она?
– С ней все хорошо. Даже более того, она жива и здорова, насколько можно быть здоровой, учитывая ее возраст. Теперь ее зовут Лена Вудвард.
– Вудвард? Она вышла замуж за Давида Вудварда?
– Да, и они счастливо прожили вместе более шестидесяти лет. Давид скончался два года назад.
– Вы и представить себе не можете, какая это радость для меня! Я бы с удовольствием встретилась с Леной. Где она живет?
– В Чикаго. От вас всего два часа лету. Я мог бы организовать вашу встречу. Вы позволите мне озвучить цель этого звонка?
– Разумеется. Чем я могу вам помочь?
– Во время войны – уверен, что вы это прекрасно помните, – Лена торжественно поклялась Каролине, что вернется и найдет ее близнецов.
– Близнецов Каролины?
– Верно.
– Каролины Нойман?
– Да, конечно.
Повисло молчание.
– Мюриэль…
– Мистер Таггарт, что именно рассказала вам Лена?
– Вы не помните это ее обещание?
– Почему бы вам не освежить мне память?
– Когда вы ехали в поезде в Гросс-Розен, вы сидели втроем, верно?
– Да. Нас усадили в поезд в Хшануве. Это был настоящий пассажирский вагон.
– Совершенно верно. Каролина держала на руках своих малышек, когда мимо проходила какая-то женщина и сказала, что нацисты убьют детей, как только они прибудут в лагерь. И тогда Каролина вышвырнула одну малышку в окно, а Лена выбросила вторую. Они поклялись вернуться и найти дочерей Каролины.
Опять молчание.
– Мюриэль?
– Что вы хотите от меня, мистер Таггарт?
– Несколько месяцев назад Лена наняла меня, чтобы я разыскал детей Каролины, и я уже близок к выполнению задания. С удовольствием сообщаю вам, что обе девочки выжили, их отправили в ближайший приют. Но сын Лены подал иск о признании матери недееспособной, чтобы помешать ей выполнить обещание, данное Каролине. Он заявил в суде, что детей Каролины никогда не существовало, а их мать – выдумка.
– Какой ужас! Боже мой, ее собственный сын! Но вы так и не ответили на мой вопрос, мистер Таггарт: чего вы от меня хотите?
– Если у вас есть возможность, я бы хотел, чтобы вы приехали в Чикаго и засвидетельствовали в суде, что Каролина родила близнецов, а Лена обещала вернуться и разыскать их. Благодаря вашим показаниям сын Лены проиграет суд.
– А как же Каролина? Вам известно, что стало с Каролиной Нойман?