Марк рассказал мне об этом разговоре, заметив, что это в духе Энджи. Она забивает голову Люсьену вещами, о которых ему еще рано знать.
Беседы с Марком я теперь воспринимала так, словно листала какой-нибудь альбом с фотографиями, словно имела дело не с реальностью, а лишь с изображением реальности, подносила фотографии к свету, чтобы лучше разглядеть детали, часто сомневалась в увиденном.
* * *
Я и Люсьен лежали рядом на диване и смотрели «Бемби».
– Марк говорит, что я очень своеобразный ребенок. Что он хочет этим сказать?
* * *
Посторонние звуки. Шум работающего двигателя трактора. Мотор заглох. Свист ветра. Блеющие овцы вдалеке.
– Посмотри, как я пашу, бабушка Р!
Марк занимался вспашкой Первого поля под озимую пшеницу. Люсьен сидел у него на коленях. Вязаная шапка была натянута на лопоухие уши внука.
– Марк! Покатай меня еще!
Дед слез с трактора и вытащил ключ из зажигания. Люсьен остался играть с рычагом переключения передач.
– Он здесь счастлив, – сказала я.
– М-м-м…
– Ты так не считаешь?
– Мне кажется, он скучает по матери.
Я отошла на несколько шагов от трактора, предварительно посоветовав Люсьену быть осторожнее.
– Почему ты так решил? Он тебе говорил?
– Мне кажется, он не хочет тебя обидеть, Рут. Нет, ему здесь нравится, но так не годится. С Энджи ему лучше.
Сумерки. Я спустилась вниз и едва не выпрыгнула из собственной кожи, когда чуть не натолкнулась на Марка, стоящего на кухне в призрачном полусвете. Он был небрит, от него пахло немытым телом. Я знала, что в последнее время Марк спал не раздеваясь и много пил, словно бродяга, живущий в переходе метро. Я хотела, чтобы он присел, стащила с него толстовку. Марк приподнял руки над головой, словно пятилетний мальчик. Я набрала ему ванну, а затем попросила уйти.
– Я пришел поцеловать Люсьена перед сном, – сказал он.
Я не возражала.
* * *
Помню я и другой случай, только на этот раз все пошло немного не так. Тогда уже совсем стемнело. Пришел Марк, и мы разговаривали, стоя на крыльце, в свете сенсорной лампы, словно он был колесящим от дома к дому продавцом полисов на страхование жизни. Этот разговор происходил вскоре после того, как он перебрался в амбар. Помню, как Марк стянул с моей головы капюшон толстовки и посмотрел на синяк. Я вздрогнула и попыталась заслониться. Марк спокойно отвел мою руку.
– Прости, – сказал он. – Это никогда не повторится, что бы между нами ни произошло. Сам не могу поверить, что на такое способен.
Наши руки едва соприкасались. Если бы мы чуть сжали их, это имело бы свои последствия, но мы отступили, засунув руки в карманы надетой на нас одежды. Не знаю, что чувствовал Марк, а мне хотелось, чтобы он задержал свое рукопожатие. Я вспоминала, как он держал меня за руку, когда я рожала Энджи, как мы шли, взявшись за руки, на берегу моря, когда поехали отдыхать в Италию, помнила прикосновение его руки, когда мы переезжали в Велл.