Интересно… Мне показалось, что Третий и Мальчишка о чем-то спорят. Аноним, как всегда, отошел в сторону. Кажется, Мальчишка ничего не добился. С видимым раздражением сбросив с плеча вещмешок, он взял протянутый Третьим листок бумаги и направился к дому. Я сбежала вниз по лестнице ему навстречу, распевая глупую песенку из моего детства, хотя прекрасно осознавала, что Третий стоит всего в нескольких метрах от заднего выхода.
Стражу меняют у Букингемского дворца.
Кристоферу Робину не повезло с Алисой.
Алиса вышла замуж за одного из стражников.
«Жизнь солдата ужасно тяжела», – сказала Алиса.
– Рут! Ради бога, прекратите!
Он хочет поскорее отсюда уехать. Ладно. Надо его отпустить.
– Извините, что задерживаю. У вас ко мне дело?
– Сержант поручил мне передать вам это.
Он протянул мне очередной листок бумаги из тех, что я ни разу не удосужилась прочитать. Мне Мальчишка сейчас напоминал угрюмого ученика, протягивающего учителю заведомо плохо сделанную домашнюю работу.
Я выбросила бумажку в мусорное ведро.
– Можно пересказать в двух словах? Я устала читать мелкий почерк.
– Это по поводу посещений священника…
Я не верила собственным ушам. Я буду бороться. У них нет права запрещать Хью меня навещать. Я имею право на священника. Это мое право было зачитано мне в самом начале. Теперь меня лишают последнего связующего звена с внешним миром.
– Нет, парень, нет! – Потянувшись, я схватила его за руку. – Хью не согласится. Вы и сами знаете. Он все равно придет.
– Нет, не придет, Рут.
– Он будет апеллировать к властям. Он так просто этого не оставит.
– Не сможет. Он умер.
За стеной раздался автомобильный гудок. Аноним прокричал что-то насчет того, что они рискуют опоздать на поезд. Тень Третьего появилась в дверном проеме.
– Солдат! Живее в машину!
Мальчишка высвободил рукав из моих пальцев.
– Я вернусь, – прошептал он.
– Живее!
Перед домом Третий и старший из новоприбывших отдали друг другу честь, словно сдавая и принимая пост. После этого Третий уселся за руль автомобиля. Он разогрел двигатель на холостом ходу, и вот уже машина выехала за ворота. Можно было лишь предполагать, что Мальчишка успел залезть на заднее сиденье. Солдат из новоприбывших постучал в дверь и сообщил о том, что сегодня, но несколько позже, он придет и объяснит мне условия моего содержания. Я закрыла за ним дверь.
Он не… Он не придет потому, что умер.
Новость произвела на меня тягостное впечатление. Мне даже показалось, что эту новость услышала не я, а другая, посторонняя женщина. Подобрав распечатку из мусорного ведра, я положила ее на стол. Как я и предполагала, текст представлял собой маловразумительный юридический сленг, но второй параграф полностью подтвердил слова Мальчишки.