– Не плачьте, я вам сейчас помогу! – Тимош, наклонившись, осторожно подхватил старушку, почти невесомую, и усадил ее в коляску.
– Гриша, ты? – радостно воскликнула старушка и, горестно вздохнув, добавила: – А Машка сказала, что ты исчез и тебя больше нет! Только не ругай Машку – она глупая!
Тимош догадался, что Машей зовут сиделку, ухаживающую за старушкой.
– Я не Григорий Вилкас, а ваш сосед. А где ваша помощница?
– Ты не Гриша?! А кто ты?
– Я – Тимош. Конечно, вы этого не помните, но моя мать очень давно привозила меня к вам, чтобы нас познакомить. Вы меня еще конфетами угощали.
– Конфеты вкусные, я люблю конфеты! У тебя есть конфеты?
– Пока нет, но завтра я вам их принесу.
– Правда?! Гриша всегда приносит мне конфеты, мягенькие, кисленькие.
– Постараюсь принести вам точно такие же. Где Маша?
– Она часто уходит и оставляет меня на стуле, чтобы я никуда не уехала. Прячет коляску. Мне стул не нравится – от него ноги болят и он не двигается.
– Но вы же не собираетесь куда-нибудь ехать?
Тимош испугался: Маша неизвестно когда придет, а старушка и в самом деле может выехать в коридор, а потом добраться до лестницы и свалиться с нее. Внутренний голос был прав – теперь ему придется присматривать за старушкой, если ключа от двери ее комнаты он не найдет. А то может случиться беда.
– Ты кто? – снова спросила старушка. – Не Гриша?!
– Я Тимош Вакуленко. Мою маму зовут… звали Мария Вакуленко.
– Вакуленко? Маша? Нет, ты – Вилкас!
– Что вы здесь делаете?! – раздался сзади грубый женский голос.
– Помог старушке подняться. – Тимош от волнения забыл, как зовут маму Вилкаса. – Она, видите ли, упала, пока вы бог знает где были.
– Это не ваше дело! Если завтра не получу причитающиеся мне за месяц деньги, то соберу чемодан и уеду!
– Я поговорю завтра с Юштой, думаю, с оплатой проблем не будет.
– Ты такой крутой? – ехидно усмехнулась Маша.
– По крайней мере попытаюсь решить этот вопрос. Ну ладно, я пойду к себе.
– Заходи по-соседски! – Маша ему подмигнула. – Мог бы и не спешить.
– Спокойной ночи!
Тимош вернулся к себе растерянным. Старуха назвала его Вилкасом. Впрочем, она полоумная и могла его принять за кого угодно. Но у него возникло предчувствие, что эти слова старуха произнесла неспроста. Тимош позвонил по мобильному Марте, желая рассказать ей о событиях дня, но она была вне зоны действия сети. «Вот кошка! Появляется, только когда сама захочет!» – И он беззлобно ругнулся про себя.
15
Утром, чтобы скоротать время, Тимош отправился в библиотеку, не для того, чтобы писать никому не нужный портрет, ему хотелось поболтать с архивариусом.