– Давненько вас не было, молодой человек! – пожурил его архивариус.
– Писать картину – это практически то же самое, что и писать стихи. Если нет вдохновения, нет и картины.
– А я тут подобрал кое-какой материал о предках Вилкаса, живших в XVII столетии.
– Очень своевременно, но я застопорился на портрете… забыл, как его зовут…
– Гайлиминас, внук Раудонаса.
– Язык сломаешь, пока выговоришь! Я слышал, что у Альбины снова были видения и она приходила к вам советоваться.
– Она где-то вычитала чушь, будто оборотни после смерти могут стать упырями. Вот она и считает, что по ночам Вилкас-упырь рыскает коридорами в поисках жертвы. Мне пришлось ей объяснить, что в мифологии оборотень смертен и никак не может превратиться в другое мифическое существо, в том числе и упыря, встающего из могилы мертвеца, чтобы высасывать у живых кровь.
– Вы сами рассказывали, что по легенде Вилкасы после смерти превращаются то ли в оборотней, то ли в упырей.
– Вы представляете, насколько видоизменялась за столетия эта легенда? Даже в литовской мифологии волки-оборотни, вилктаки, смертны. Считалось, что можно быть оборотнем от рождения, стать им после укуса оборотня или совершив специальный ритуал. На самом деле легенда о Раудонасе Вилкасе, оборотне, который стал после смерти упырем и досаждал жителям близлежащего села, основывается на реальных событиях, без всякой мистики.
Раудонас Вилкас предал своего господина, князя Вистаса, то есть обратился, стал другим, сдвоедушничал. Вот откуда пошло, что он был оборотнем, – просто стал другим. Проклятие жреца появилось в легенде позже, так как Вилкас тогда уже был христианином. С чего бы жрец-литвин стал его проклинать в угоду князю Витовту, который сам дважды принял крещение? То, что тело Вилкаса селяне могли после его смерти выкопать и надругаться над ним, вполне возможно. Это могли спровоцировать какие-то трагические события – мор домашних животных, нападение на них хищных зверей, а в те времена тут было полно волков, медведей. Даже у славян до того, как они приняли христианство, при море домашних животных были случаи, когда того, кого в этом обвиняли – «ведьму» или «ведьмака», – живьем закапывали в землю. При определенных условиях тело человека может долго сохраняться, вернее, его оболочка; разложение начинается изнутри, газы распирают тело. Так что селяне, выкопав труп Вилкаса, могли увидеть, что тот стал «полным», и это подтвердило их догадки. Теперь что касается Йогайло. Я вам уже говорил, что никаких письменных источников, в которых упоминались бы произошедшие здесь удивительные события, я не нашел. А это уже было начало XIX века, и о таком происшествии где-нибудь да упомянули бы.