– Помнишь, Тима, когда ты впервые меня поцеловал? – лукаво глядя на него, спросила Лена.
– Конечно! На дне рождения у Феди – тогда стали крутить бутылочку и нам с тобой выпало целоваться. – Тимош рассмеялся.
– Нет, вспомни, когда мы целовались по-настоящему, всерьез.
– Это было в лесу, в Голосухе[39], весной.
– Какой был день, число?
– Не помню, – пожал плечами Тимош. – Ого-го сколько времени прошло с тех пор!
– А я помню – четвертое апреля, четверг. У нас не было последней пары, и мы отправились в Голосеевский лес. Ты поцеловал меня, а я зачем-то после этого посмотрела на часы – было пятнадцать часов десять минут. Как чудесно было бы, если бы существовала машина времени! Нажал на кнопку – вжик, и ты снова в том времени.
Поужинав в ресторане, они в уже наступивших сумерках отправились к Лене домой, купив по пути бутылку шампанского и фрукты. Она остановила автомобиль напротив арки с решетчатыми воротами, за которыми виднелся двор старого кирпичного пятиэтажного дома бежевого цвета с надстроенным этажом-мансардой. Дом стоял на пересечении улиц Рейтарской и Олеся Гончара. В некоторых местах штукатурка фасада осыпалась, но дом был в лучшем состоянии, чем близлежащие дома, такие же старые, только меньшей этажности. Лена протянула ему ключ:
– Открой, пожалуйста, ворота.
– Квартира твоих родителей совсем недалеко, – сообразил Тимош и ощутил легкое беспокойство.
– Это была идея мамы, чтобы я жила рядом. Очень удобно, когда есть ребенок, да и родители не докучают своими визитами. В основном я хожу к ним. Ты боишься?
– Твоих родителей? – Тимош подумал, что больше следует опасаться ей, но не стал озвучивать эту мысль.
– При чем тут родители? Этот дом непростой. – Лена понизила голос и заговорила так, словно рассказывала страшную сказку. – Его называют домом-порталом, считается, что тут властвуют потусторонние силы. Вон, видишь тех дракончиков, поддерживающих угловой эркер? Они помогают жильцам бороться с темными силами.
– Дракончики эти потешные, видно, и силы, которым они противостоят, не такие уж грозные. Дом внушительный, добротный, и в его облике нет ничего зловещего.
Тимош вспомнил Волчий замок Вилкаса, вид которого тоже поначалу не вызывал тревоги, а за короткое время сколько людей, имеющих к нему отношение, расстались с жизнью!
– Раз ты не испугался дракончиков, потусторонних сил, то вообще бояться нечего. Идешь вместе со мной – и все.
– А никто не станет языком болтать?
– Что будет потом, будущее покажет. А мы пока в настоящем.
Тимош открыл ворота, и Лена заехала во двор и припарковалась. В дом они вошли через черный ход. Консьержем оказался молодой темноволосый человек, а не более привычная для этой должности пожилая женщина. Он скользнул по Тимошу безразличным взглядом и снова уткнулся в книгу. На третий этаж, где находилась квартира Лены, они поднимались пешком, и Тимош так и не понял, есть ли лифт в этом доме. На площадке между вторым и третьим этажами Лена остановилась.