— Думаешь, другие тоже накачивают девушек наркотиками? — спросила Грэтхен.
— Да.
— Как ты думаешь, сколько их?
— Ну, я пока не могу найти конкретные доказательства насчет Паркера. Он трусливый сукин сын. Но думаю, что он один из них. А еще я думаю, что тот парень — Тим — тоже. Вообще-то, я знаю, что он из них.
— Откуда? — спросила Грэтхен.
— Девушка из школы сказала мне, — ответила я.
— Она сказала? — Грэтхен была шокирована.
— Я чувствовала отвращение к тому, что она рассказала мне. У меня сердце колотилось.
Я рассказала ей о разговоре с Амелией, опуская ее имя. Грэтхен и я сидели в тишине некоторое время.
— Бедная девочка, — прошептала она. — Она даст показания?
— Думаю, возможно, она бы дала, если бы дали и другие. Сила в количестве, как-то так, — ответила я.
Грэтхен вздохнула.
— Я никогда не ходила на вечеринки с другой целью, кроме как напиться и повеселиться. Это странно.
— Что странно?
— Идти на вечеринку с конкретной миссией, — ответила она. — Я хочу помочь этим девушкам, Брук. Я хочу защитить их.
Я улыбнулась.
— Я рада. Но Грэтхен, пожалуйста, не бей никого из этих парней. Это испортит всю секретность операции.
— Поняла. Не бить, — сказала она.
Когда мы разъединились, я отправилась донимать папу его свиданием. Перечислила ему все приемлемые виды поведения на первом свидании и все неприемлемые.
— Брук, знаешь, я уже ходил на свидания в прошлом, — произнес он терпеливо.
Это было для меня новостью. Я думала, он знал маму с рождения, начал встречаться с ней в средней школе и женился сразу после окончания.
— Ходил?
— Смешно, — ответил папа. — Я встречался с несколькими девушками в колледже.
— Отвратительно. Не рассказывай мне больше, — ответила я.
Папа хохотнул.
— Во сколько ты за ней заезжаешь? — спросила я.
— В семь.
— Ты наденешь то, что мы обсуждали? — я подняла бровь, подначивая его возразить.
— Брук, ты потратила на этот наряд три сотни долларов из моих с трудом заработанных денег, — ответил он. — Да, я надену его.
В среду после школы я воспользовалась кредитной картой отца, чтобы купить ему темные приталенные джинсы, облегающую рубашку с воротником и повседневный твидовый пиджак, для свидания в пятницу. Я был горда собой за все эти покупки. Отец, напротив, был зол и хотел вернуть все назад.
— Для начала просто примерь! — потребовала я. — Ты не пойдешь на первое свидание, на котором не был триллион лет, выглядя как типичный занудный отец!
Папа смягчился и переоделся.
— Пять лет, Брук. Прошло пять лет, — сказал он, он вышел из своей комнаты и остановился в прихожей, выглядел он потерянным.