Я снова дотрагиваюсь до руки Уорда, но уже не убираю ладонь.
– У меня не было времени поздороваться или попрощаться с моей доченькой, – говорит он, глядя на меня с печалью в глазах, склонив голову. И начинает рыдать. Я обнимаю его, а он плачет, как маленький ребенок.
– Прости меня, прости, – говорит Уорд, проплакавшись. – Почему-то с тобой у меня получается… – Он пожимает плечами: – Не знаю, быть самим собой, что ли. Ты знаешь меня, ты меня понимаешь.
– Про тебя я могу сказать то же самое, – отвечаю я, думая обо всем, что я рассказывала ему об Айле и о своей юности. Я рассказала ему такое, что не каждой подруге смогла бы доверить.
– Согласен, мы не так хорошо знаем друг друга…
Уорд прав. Во многих отношениях наша дружба похожа на книгу. Мы перевернули пару страниц, пролистали пару глав, но основная часть книги еще нам неизвестна. И после нашего поцелуя я сделала все возможное, чтобы отдалиться от него, чтобы перестать читать эту книгу, опасаясь, что у нее несчастливый конец.
– Хочу спросить тебя, не согласишься ли ты со мной куда-нибудь сходить, – интересуется Уорд. – Пообщаться в другой обстановке. Узнать обычного Уорда? Я, конечно, не знаю, понравится он тебе или нет, но…
Я киваю.
– Это что, ответ «да»? – спрашивает он, улыбаясь еле заметно.
Мы придвигаемся ближе друг к другу.
– Это «да». Самое большое и важное «да», какое только может быть.
Уорд заключает меня в объятия и целует.
Той ночью мы больше не говорим. Мы проводим ее вместе, в моей синей комнате, а за окном воют океанские валы.
Все долгие годы моего одиночества забываются от одного прикосновения Уорда.
Я просыпаюсь посреди ночи в его объятиях. Мне требуется лишь секунда, чтобы вспомнить прошлый вечер, но когда вспоминаю, сразу же закрываю глаза и проваливаюсь в глубокий сон.
На следующее утро дед замечает перемену нашего настроения. Я наливаю Уорду кофе, и мы оба широко улыбаемся. Меня распирает от желания сообщить дедуле приятную новость. Уорд хочет, чтобы я сказала ему сама.
– Он думает, что у меня все еще есть жена. По сути он прав.
– Я все объясню, – успокоила я его. – Но рассказать нужно, так ведь?
Уорд кивнул и снова меня поцеловал.
Уорд уходит в автосервис, а мы с дедулей отправляемся на прогулку – чуть побродить по пляжу. На прощание Уорд улыбается, и я читаю в его глазах: «Удачи!»
Я сжимаю дедушкину ладонь.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю я его. – Белла говорила…
– Не слушай Беллу.
– Она сказала, что ты несколько раз уже падал, дедуль.
Дед отмахивается:
– Я уже не молодой, это нормально.
– Да, но…
– Прекрати, Дженьюэри. Со мной все в порядке. А что у вас с Уордом?