– А помнишь тот раз, Джен, когда ты пошла на свидание в своей бирюзовой курточке, – смеется Лиззи.
– Помню, конечно. Я замерзла как сумасшедшая, – говорю я, и мы обе смеемся. Я вернулась со свидания и оставила парня в гостиной, сказав ему, чтобы чувствовал себя как дома. А сама бросилась в ванную, почистила зубы и попыталась снять с себя куртку. Рванула молнию. Снова и снова. Нормальные люди застревают в лифтах. А я застряла в своей куртке. Отчаявшись, я открыла дверь и забежала в комнату к Лиззи. Она лежала на кровати, слушая «Oasis».
– Помоги мне!
Она пыталась расстегнуть молнию, но все было бесполезно. И в тот момент, когда Лиззи стала резать ее ножницами, он вошел.
Повисла такая неловкая пауза, что в конце концов я выпалила:
– Зато тебе не надо меня раздевать.
Он сбежал. Подумал, что мы сумасшедшие.
– Вообще-то, мы с тобой и вправду слегка сумасшедшие, – говорит Лиззи. – По крайней мере, ты хоть не потратилась на еду.
– Ага, сейчас. Он забыл свой бумажник. Знаешь, мне всего-то нужен нормальный добрый парень, веселый, сексуальный и с чувством юмора.
То есть такой, как Дэн. Я сажусь рядом с Лиззи и интересуюсь, как у нее дела с того момента, как они с ее бойфрендом расстались.
– Стараюсь себя чем-то занять. На следующей неделе иду на собеседование – устраиваться в туристическую компанию. Пора бы мне уже от тебя съехать, – пожимает она плечами.
Я ласково толкаю ее локтем.
– Мне нравится, что ты здесь.
Последние несколько недель я каждый день кормила Лиззи бульоном и сидела с ней по вечерам.
Я беру сумочку и надеваю пальто.
– Лиззи, точно все хорошо?
– Да, все хорошо. Ты же напишешь смс?
Лиззи обнимает свои колени.
– Дай знать, как все прошло, ладно?
Я посылаю ей воздушный поцелуй.
– До вечера.
Она улыбается:
– Или нет – у меня хорошее предчувствие.
Дэн стоит посреди толпы с сигаретой в руке. На нем джинсы, темная куртка и бледно-розовая рубашка. Говорит с кем-то по мобильному и пока еще меня не заметил. Я иду к нему, а сердце выскакивает из груди, и меня даже немного подташнивает, наверное, из-за того, что я почти ничего не ела.
– Привет, – говорю я, не зная, стоит ли поцеловать его или пожать ему руку: мы ведь познакомились всего четыре дня назад. Дэн бросает сигарету на землю, затушив ее каблуком. Когда он улыбается, мое сердце тает снова и снова.
Я ощущаю себя в сказке, когда мы идем, рука об руку, вдоль берега Темзы. Мы останавливаемся и смотрим на уличных артистов. Миниатюрная женщина стоит на постаменте, с ног до головы покрытая золотой краской. Дети подпрыгивают и заглядывают к ней в лицо с глупыми рожицами, но она и ухом не ведет. Дэн решает бросить несколько монет в баночку, стоящую перед ней. И, словно по волшебству, она вдруг оживает – кланяется и хлопает ему своими покрытыми золотом ресницами.