– Приведи свою комнату в порядок, они скоро приедут! – Я встаю перед ней.
– Пять минут, – отвечает Айла, не сводя взгляда с экрана телевизора; она смотрит телешоу «Не говорите невесте», – это нереально круто!
Я выключаю телевизор, в тихом ужасе от ее новых словечек – не иначе как в школе нахваталась.
– И заправь постель, – добавляю я.
– Мама! Ну почему прямо сейчас? – ноет Айла.
– Не спрашивай почему.
– Но папа же еще будет ехать до нас очень долго!
– И переоденься.
Айла шатается по комнате. Потом я слышу, как она начинает подниматься по лестнице.
– Твое полотенце тут, на крючке над ванной, – кричу я ей вслед.
Потом я принимаюсь за кухню – отмываю тарелки. Сегодня с утра мы с Айлой сходили в наш «Тэско-экспресс» купить круассаны и шоколадную пасту. Еще зачем-то я все-таки купила довольно унылого вида розовые тюльпаны – лучше, чем ничего, – и водрузила их на середину кухонного стола, а рядом пристроила пару глянцевых журналов. Вот. Намного лучше. У тебя все получится, Дженьюэри. Успокойся. Прояви зрелость и будь культурной. Поддерживай с ними зрительный контакт. Я срываю целлофановую обертку с букета цветов, швыряю ее в мусорное ведро. Оно уже переполнено донельзя: жареная курица, рис, пустая банка «Рэд булл». Я вытаскиваю пакет, решив, что сейчас самое время вынести мусор. Иду к выходу, на полпути вниз по лестнице ловлю Айлу, на ней сине-белое пятнистое платье, длинные волосы собраны в пучок – стиль Руки ей определенно не по вкусу.
– Айла, почему бы тебе не поберечь это платье до лучших времен? – предлагаю я, стараясь не показаться занудой. – К тому же тебе нужно будет носить лонгеты. Переоденься.
– Но, мама…
– Пожалуйста. Надень комбинезон.
– Но если я надену комбинезон, мои ноги будут липкими после купания.
Мешок с мусором слишком тяжелый, да и амбрэ от него… Так, Дженьюэри, сделай глубокий вдох.
– Это платье не подходит для плавания, а с этими балетками ты не сможешь надеть лонгеты, – говорю я. Выхожу на улицу, выношу пакет и вдруг замечаю подъехавшую к дому машину и останавливаюсь как вкопанная. Черный «Фольксваген Гольф» Дэна. Какого черта он приперся так рано? Я быстро кидаю пакет в мусорный бак и захлопываю крышку. Я даже не успела переодеться – на мне по-прежнему лосины и футболка, и я стою около пахнущей далеко не розами помойки.
– Привет! – старательно улыбаюсь я, когда они подходят к воротам. – А вот и вы!
– Я звонил, – говорит Дэн, уловив мое замешательство. – Разве мое сообщение не пришло?
Я вспоминаю, что мой мобильный валяется на кровати – я его использую исключительно как будильник.