Алекс слегка коснулся губами точёного плечика, бережно вытянул занемевшую руку из-под её головы, выскользнул из постели. Переведя дыхание (не ожидал, что простое вставание отнимет столько сил), скептически осмотрел творящийся на полу хаос из скомканной одежды, одеяла, простыни. Хорошо ж они порезвились, однако. Губы тронула улыбка. На ощупь отыскал свои джинсы и вышел на балкон.
Город спал. Дремала и природа, лишь изредка обдувая Алекса приятной прохладой с чуть приторным ароматом влажной листвы. По небу мирно плыли рваные тучи, то проглатывая, то выплёвывая круглолицую луну. Тишина и благодать. А ещё пару часов назад всё было иначе.
Алекс похлопал по карманам в поисках зажигалки. Привычка, выработанная отношениями с курящими женщинами. Сам он никогда не курил, а зажигалку неизменно носил с собой. Задумчиво покрутил ею в руке, опёрся локтем о подоконник и большим пальцем провёл по ребристому колёсику. Чирк — и узкое пламя взвилось над холодным корпусом зажигалки. Всматриваясь в подрагивающее на ветру пламя, Алекс неожиданно вспоминал о том, что произошло за стеклянной дверью балкона всего несколько часов назад.
Они вернулись с поминок поздно. Ирма сразу ушла к себе, а Алекс долго не мог уснуть: ворочался на диване в гостиной, куда его определили в первый же день, как он приехал, думал о происходящем. Но в голову лезли совершенно другие, более откровенные мысли и фантазии. Об Ирме, которая была совсем рядом. На втором этаже двухъярусной квартиры. Всего несколько метров, а казалось, их отгораживала целая пропасть. И это сводило с ума. Чтобы хоть немного унять взбунтовавшееся сердце, набатом ухающее в груди, Алекс решил выпить кофе, как услышал грохот и женский крик. Он не сразу понял, что стряслось, а когда сообразил — сердце остановилось.
Алекс влетел в спальню и застыл на пороге. Он искал Ирму и не находил. Ветер швырял в распахнутое окно ледяные капли, рвал занавеску. Жалобно подвывал где-то под потолком и звенел в стеклянных каплях люстры. Постель смята, на полу разбитый ночник. И крик. Отчаянный. Рвущий барабанные перепонки. Она была рядом, но он не видел её. Повертелся как обезумевший и, наконец, нашёл. Она сидела в углу у самой лестницы, зажав руками уши, и кричала. Надрывно, словно раненый зверь. Волосы всклокочены, взгляд безумный. Метнулся к ней, упав на колени рядом. Попытался отнять руки, но Ирма ударила его коленкой в челюсть. На мгновение в глазах потемнело. А когда он вновь смог видеть, Ирма уже не кричала. Смотрела мимо него и беззвучно шевелила губами. Из носа текла кровь, собиралась на подбородке и крупными каплями падала на ворот банного халата. Выругавшись сквозь зубы, Алекс стянул с себя майку и осторожно зажал кровоточащий нос. Ирма вздрогнула, но никак не отреагировала. Она по-прежнему зажимала уши и раскачивалась взад-вперёд.