— Я на собеседование, завтрак тебе оставила! — кричит от калитки Наташка.
— Ни пуха! — нахожу в себе силы ответить.
— К черту! — оскорбительно веселая подруга исчезает на улице.
Копаю.
Неясный отсвет привлекает моё внимание. Вынимаю из грунта пыльный камушек, отряхиваю, пытаюсь понять, что в нем такого. Комочек сухой грязи крошится в руках, и на ладони, в конце-концов, остается твердый предмет размером с перчинку. Катаю его между пальцами, чувствуя странное удовольствие. Головная боль сразу уходит, хочется мурлыкать. Ох, вот это кайф!
В детстве я периодически находил кусочки метеоритного железа, но таких ощущений не ловил ни разу. Впрочем, метеоритным железом это вещество называют только в простонародье. По-научному это алексиум. Краеугольный камень магии — единственный материал, способный удерживать магическую энергию.
Углубимся в историю: "…и в год 1715 от Р.Х. разверзлись небеса… и упало небо на землю и смешало в прах все живое и неживое… и остались лишь праведники, да истинно духом раскаявшиеся… и постигла кара небесная царя-дьявола Петра-отступника и присных его… и взошел на престол истинный царь Алексей, прозванный Праведником… и повелел царь-праведник собрать камни божьи, что поразили нечестивых, да хранить в казне государевой… и сошла благодать на Русь-матушку…". Вот как-то так, за дословность не ручаюсь. Учебник давно не открывал.
А если вкратце, то все было так: Челябинский метеорит помните? А тут Земля вошла в поток таких метеоритов. Бомбардировка прошлась от Японии до Атлантики, немного задев центральную Америку. Творилось что-то жуткое. Вероятно Содом и Гоморра, извержение Помпеи и другие известные катаклизмы показались слабенькой разминкой на фоне наступившего Армагеддона. К чести царевича Алексея, казненного в нашей истории за предательство отца, он сам или кто-то из его окружения быстро навели порядок в стране. И то сказать, петровских-то реформ успели хлебнуть полной ложкой. А метеоритное железо свезли со всех концов страны в Петербург, сначала прямо во дворец, а потом под это дело выдели отдельное здание. Мне почему-то представляется, как царевич, точнее уже царь Алексей, заходил в зал, набитый метеоритами и мурлыкал, как Голлум: "Моя прелесть!".
Зафиксировано, что в нынешней казне находится около тысячи крупных камней и множество мелких общим весом примерно 1000 тонн. Камни помельче наверняка еще прикарманивали местные дворяне, часть прихватила Церковь. К слову сказать, та, самая первая казна, была утеряна во время нашествия Наполеона в 1812 году. Что ж ему совсем не родиться-то было! Камни вывозили и прятали доверенные люди царя, да так никто и не вернулся. В нашей истории ищут обоз Наполеона, а здесь — обоз Ковычева.