– Спасибо, Нихат, что ты ждала меня здесь.
– Ты говоришь искренне?
Он рассмеялся:
– Так и есть.
Зубы Азиза сверкали, лицо осветилось, и от его красоты у Нихат перехватило дыхание. Его глаза, его рот были созданы для смеха. И, видя Азиза таким, легко было поверить, что у него все хорошо.
– Твоя вылазка в пустыню была успешной?
– Да.
Пламя в его глазах разгорелось сильнее. Нихат впервые после своего возвращения в Даххар поверила, что Азиз сможет стать прежним.
Она шагнула к нему, и их колени соприкоснулись. Выражение лица Азиза неуловимо изменилось. На нем отразился телесный голод, который испытывала и она.
Нихат коснулась его.
Это было легчайшее прикосновение. Подушечка ее большого пальца скользнула по его щеке. Она ощутила исходящий от него жар, ее легкие наполнил аромат мыла и его тела.
Рука Азиза легла ей на шею и слегка надавила. Нихат показалось, что в этом месте сконцентрировались все ее нервные окончания.
– Ты играешь со мной. – Он положил другую руку ей на бедро, и сквозь шелк она почувствовала жар его пальцев.
– Я не смогу остановиться, Азиз… – прошептала она.
Он переместил руку на ее грудь, и сердце Нихат гулко забилось.
– Не испытывай мой самоконтроль. Я столько трудился, чтобы его выработать. Если ты соблазнишь меня сегодня, я не смогу уйти.
Нихат улыбнулась и подалась к нему.
– Тогда не уходи. Займись со мной любовью, Азиз.
Его подбородок напрягся. В эту минуту он был похож на статую со сверкающими глазами. Азиз был готов уступить соблазну, и это подогрело ее желание.
– Думаю, встреча с сестрами отразилась на твоей способности мыслить.
Она дотронулась до его подбородка:
– Наоборот, когда я с ними увиделась, все прояснилось. Я хочу этого. Всегда хотела. Только восемь лет назад я не чувствовала связи между нами.
Рот Азиза скривился в горькой усмешке, он отодвинулся.
– Это благодарность за то, что твоему отцу велели прислать сюда твоих сестер? Я сделал бы то же самое для любого преданного слуги. Мне достаточно слов благодарности.
Его голос звучал мягко, но решительно, однако это не потушило сжигавшее Нихат пламя.
– Ты мужчина, которого я всегда хотела, даже вопреки здравому смыслу. То, что было между мной и Ричардом…
Азиз цветисто выругался, и она забыла, что хотела сказать.
– Не пытайся мной манипулировать, Нихат. Я не хочу слышать его имя.
– Наши отношения были основаны на взаимном уважении и сходстве характеров. То, что я чувствую рядом с тобой, я никогда и ни с кем не испытывала.
– Восемь лет назад ты швырнула все, что я тебе предложил, мне в лицо и отправилась воплощать свои мечты. Что изменилось сейчас?