Азиз долго смотрел на нее, а затем повернулся и ушел.
Нихат прислонилась к стене. Казалось, она готова разлететься на миллион кусочков. Или, может, уже разлетелась?
Мне все равно, Нихат, кто будет на троне – Аяан или я, и все равно, кто в дальнейшем будет управлять Дахаром – его сын или мой…
Принятое восемь лет назад решение вдруг утратило свою важность, и вроде бы устоявшаяся жизнь пошатнулась. Тогда она считала, что поступила правильно, не позволив Азизу выбирать между любовью и короной.
Будучи уверенной в этом, Нихат была способна вынести любую боль, она смогла бы жить, даже потеряв все. Но если Азизу все равно, кто унаследует трон и чей ребенок будет наследником…
Нихат без сил опустилась на пол и обхватила себя руками.
Она не вынесет, если Азиз уедет, она умрет, если больше его не увидит, не почувствует его сильные руки на своем теле, не увидит пламя в его глазах.
Всю жизнь Нихат сражалась за право самой творить свою судьбу. Сейчас у нее появилось ощущение, что силы оставляют ее. Ей хотелось вручить свое тело и свою душу Азизу и забыть обо всем.
Она всегда будет его любить. И она в таком отчаянии, что будет цепляться за него столько, сколько сможет.
Следующим утром Азиз мерил шагами кабинет своего брата, обуреваемый мыслями, разительно изменившимися за несколько недель.
Ему все еще было больно находиться во дворце, но теперь он мог по крайней мере справиться с этой болью.
В его ушах продолжали звучать слова Нихат.
«Трусость», – сказала она. Каждый его поступок, каждое решение, которое он принимал в последние годы, были проникнуты трусостью. И во всем этом виновата его ущемленная гордость.
Если в свое время он годился для того, чтобы управлять Дахаром, возможно, он сможет служить своему брату и часть его ноши принять на себя. Разве человек чести имеет право сбежать от хаоса, который сам устроил?
Азиз подошел к портрету своей семьи, и на его глазах выступили слезы.
Отец, Азиз и его брат – все они были рождены с одной целью: служить Дахару. Казня себя, раздавленный чувством вины и собственной неполноценности, он забыл об этом.
– Азиз?
Он повернулся и увидел Аяана. Брат смотрел на него с осторожным любопытством:
– Все хорошо?
Кивнув, Азиз указал на файл, который оставил на столе.
– Я взглянул на изменения в соглашении. С тем, что предлагает Зайед, можно частично согласиться. Если мы поддержим его сейчас, то получим могущественного союзника и позже сможем заключить договор о торговле.
Аяан медленно приблизился к нему и вдруг сжал в объятиях.
– Я и забыл, как раньше ты постоянно утирал мне нос. Ты был во всем лучше меня.