– Плакать бесполезно, – вытерла мокрые щеки Ева. – Все решено.
– Ничего еще не решено.
– Разве у меня есть выбор? – с чувством спросила она.
– Ева… Я не могу… – У Майкла пересохло в горле.
– Майк, я не прошу тебя спасти меня. Я не заперта в какой-то башне. Посмотри, тут вокруг двери, и я могла бы выйти, если бы захотела. Но для чего? Ради забавы? Ты много раз говорил, что счастье призрачно, что значение имеет что-то сделанное для пользы других, то, что основывается на чести, так ведь?
– Так должно быть, – ответил он, сомневаясь теперь в правильности своих слов.
– В таком случае я пытаюсь принести пользу и стереть пятно позора, которое из-за моих неблаговидных поступков появилось на добром имени моей семьи. – Ева часто заморгала. – И я надеюсь… Надеюсь, этого будет достаточно.
Она развернулась и пошла обратно во дворец. Майклу показалось, что его лишили жизни.
Ему хотелось сказать ей, что он заблуждался, сказать, что она должна быть счастлива. Но как он мог говорить с ней о счастье, если не был уверен в его существовании?
Ева сделала свой выбор. Она выйдет замуж за Бастиана.
А Майкл займется восстановлением стен, которые окружали его сердце на протяжении многих лет.
Прогуляйся. Повеселись. Или по крайней мере сделай вид, что тебе весело. Такие указания получила Ева. Ей велели пройтись по магазинам и обойтись без скандалов. Майк должен был прикрывать Еву и сдерживать натиск журналистов, а еще присматривать за ней, чтобы она не наделала глупостей.
Еве отчаянно хотелось прокатиться. Она ждала момента, когда двери машины закроются и они с Майклом останутся наедине.
– Я… Майк, прости, я не подумала, – сбивчиво заговорила Ева, когда Майк забрался в машину и сел рядом с ней. – Может, мне стоило попросить водителя отвезти нас на одной из дворцовых машин? Ты ведь не любишь водить машину, и я…
– Ева, я в порядке.
– Просто мне хотелось побыть с тобой наедине. Хотя бы недолго, – тихо сказала она.
– В самом деле?
– Мне кажется, это здорово – быть с тем, кто… – запнулась Ева, – очень сильно тебе нравится.
– Это правда? – безразличным тоном, как в самом начале их знакомства, спросил Майкл.
– Да.
Они ехали некоторое время молча.
– Так что же тебе нравится во мне? – наконец нарушил тишину Майкл.
– Много чего, – ответила она. – Ты не жалуешься, когда тебе самому приходится готовить себе еду, что очень большая редкость.
– Неужели? – сухо спросил Майкл.
– В королевских кругах дела обстоят именно так. А еще мне нравится разговаривать с тобой. Ты иногда настроен очень критично, но в любом случае готов выслушать меня. А это тоже большая редкость.