Но ведь он уже открыл свое сердце. И потерял его. Потерял в своей любви к Еве.
– Я люблю ее, – сказал он своему отражению.
Пусть она помолвлена с другим, но она не любит его. Может быть, честь и заставила бы его держаться от Евы подальше, но любовь вынуждала его действовать и идти к ней. Прямо сейчас.
После разрыва помолвки Ева не могла насладиться своей свободой в полной мере. Ее сердце болезненно ныло, потому что рядом не было Майкла.
Разговор с отцом дался ей нелегко. Но, когда собрав все свое мужество, Ева откровенно сказала ему, чего ей хочется в жизни, он ответил, что не станет принуждать ее к этому браку.
И отец не стал отрекаться от нее. Не приказал снять тиару.
Ева объяснила ему причину своего скандального поведения. Сказала, что хотела таким образом предотвратить помолвку, избегая прямой ответственности за результаты своих поступков.
Конечно, их отношения не стали тут же идеальными. Отец не обнял ее, ничего такого не было. Но Ева сделала первый шаг – потребовала уважения к себе и собиралась добиться его.
Но она по-прежнему испытывала боль, тоскуя по Майклу. Ей хотелось засыпать в его объятиях, ездить с ним на машине по городу, танцевать в саду, ужинать. Просто находиться рядом с ним.
Ева вышла из своей комнаты и направилась по коридору к выходу из дворца. Она собиралась поехать в город, чтобы выпить кофе и составить план на будущее. У Евы возникла идея насчет благотворительной организации, и теперь, когда ее никто не заставлял выходить замуж, у нее появилось время обдумать все как следует.
Вдруг из-за угла появилась фигура мужчины в черном. Ее сердце замерло, и ей показалось, что она видит мираж.
– Майк? – выдохнула Ева.
Он почти бежал по пустому коридору. Ева не удержалась и кинулась ему на шею, и Майкл заключил ее в свои объятия.
– Я так скучала по тебе, – сказала она.
Майкл рухнул перед ней на колени, и Ева испуганно посмотрела по сторонам:
– Что ты делаешь…
– Выходи за меня. Не выходи за него, – выдавил он. – Я люблю тебя. Да, я не идеальный. И я не принц. Я столько лет прожил в горечи, и она изменила меня, сделала мое сердце черствым. Я боялся любить, боялся, что это чувство может обойтись нам слишком дорого. Но потом я понял, что твоя любовь подарила мне такое счастье, которого я не испытывал никогда в жизни.
– Но, Майкл…
– В глазах этого мира я не смогу сделать тебя королевой. Но я буду обращаться с тобой именно так. Я дам тебе все, что у меня есть.
Ева опустилась на колени и обхватила ладонями его лицо.
– Ты… Ты как никто другой делаешь меня счастливой. С тобой я чувствую себя свободной. С тобой я – это я. И… я никогда не устану благодарить тебя за это.