– Дочь шлюхи, – пробормотал он.
Халид замер, костяшки его кулаков начали приобретать опасный оттенок белого.
Шарзад схватила его за руку и потащила прочь. Она видела, как тикали мышцы вдоль его челюсти.
– Знаешь, а ты довольно вспыльчив, – заметила Шарзад, когда они отошли на какое-то расстояние.
Он ничего не ответил.
– Халид?
– Такое неуважение… это нормально?
Шарзад подняла плечо.
– Это не нормально. Но и не является неожиданностью. В этом и есть проклятие быть женщиной, – угрюмо пошутила она.
– Это непристойно. Он заслуживает порки.
«И это говорит король, каждое утро убивающий своих невест».
Они продолжали прогуливаться по базару, и Шарзад с удивлением заметила, что Халид сейчас шел возле нее, близко, как тень, его рука слегка касалась ее поясницы. Его обычно внимательные глаза сейчас казались даже более бдительными, чем раньше.
Она вздохнула.
«Он все замечает. Это будет еще сложнее, чем я думала».
Шарзад вела его через лабиринт маленьких аллей, мимо продавцов масла и привезенного уксуса, ковров, изящных ламп, духов и другой косметики, пока они не пришли к широкому проходу, где было полно людей, торгующих едой и напитками с рук. Она повела его к небольшому переполненному заведению со столиками на свежем воздухе.
– Что мы здесь делаем? – тихо потребовал ответа Халид, когда она усадила его на стул за свободным столиком недалеко от входа.
– Я сейчас вернусь. – В ответ на его раздражение она улыбнулась, лавируя сквозь толпу.
Когда вскоре вернулась с двумя чашами и кувшином вина, уголки его глаз сузились.
– Они славятся своим десертным вином, – объяснила Шарзад.
Он скрестил руки.
Шарзад многозначительно улыбнулась.
– Ты мне не веришь? – Она налила немного вина и первая отпила из чаши, прежде чем передать ее ему.
– Откуда у тебя деньги? – Он взял у нее чашу.
Она закатила глаза.
– Украла. У коварного султана Парфии.
Когда он поднял чашу к губам, она увидела его улыбку.
– Нравится?
Он, задумавшись, слегка запрокинул голову.
– Оно другое. – Затем протянул руку и наполнил вторую чашу для нее.
Некоторое время они сидели в уютной тишине, увлеченные видами и звуками базара, пили вино и наслаждались хриплыми разговорами людей вокруг них, пребывающих в различных стадиях опьянения.
– Так почему у тебя проблемы со сном? – непринужденно спросила она.
Ее вопрос, казалось, застал его врасплох.
Он уставился на нее поверх ободка своей чаши.
– У тебя ночные кошмары? – прощупывала она почву.
Он осторожно вдохнул:
– Нет.
– О чем был твой последний сон?
– Я не помню.
– Как же ты не помнишь?
– А ты помнишь свой последний сон?