— Вкусно? — поинтересовался с любопытством наблюдающий за ним дедок.
— Ешо ках! — прошамкал в ответ Виктор и сделав над собой невероятное усилие, приостановился в деле поглощения рыбы, прожевал то, что уже было во рту и слегка поклонившись, поблагодарил деда за угощение, — Прошу прощения за то, что оставил вас без обеда. И благодарю за доброту.
— Хм. И воспитанный. — погладив свои седые усы и видя, что ребенок утолил первый голод, дед поинтересовался, — А откуда ты такой вежливый и воспитанный взялся в этих всеми забытых краях?
— Сбежал. Из рабства. — продолжая потихоньку отщипывать от обглоданной рыбы кусочки жирного белого мяса, кратко пояснил Виктор. — У нас пираты всех жителей деревни в плен взяли, а потом продали темным магам.
— Темным магам? — доселе глядящий на него с жалостью и любопытством дедок мгновенно преобразился. От былой расслабленности не осталось и следа. — И где они? Где-то поблизости?
— Нет. Я теперь точно и не скажу. На каком-то острове. Мне удалось притвориться мертвым и меня выбросили в море, как поступали со всеми покойниками. Лишь в последний момент получилось активировать прощальный подарок одного друга, и я перенесся подальше от их острова. Вот только куда именно — не имею понятия. Еще два дня провел на подвернувшемся под руку бревне, дрейфуя в море, пока прилив не вынес меня на пляж недалеко отсюда.
— Поня-я-ятно. — протянул дедок и заметно успокоился, хоть осадок грусти и бессилия остался на его лице. — А как называлась твоя деревня? И в каком государстве находилась?
— Розмарин. Так мы ее называли. А где находилась, я не знаю. — слегка потупился Виктор. — В силу ряда обстоятельств я долгое время не мог обучаться и даже нормально контактировать с людьми.
— А по твоему поведению и не скажешь. У меня складывается такое ощущения, что я разговариваю с вполне образованным молодым человеком.
— Это уже после начало что-то получаться. Каменоломни, они, знаете ли, меняют человека как ничто другое.
— Каменоломни!? — вытаращился на него дед, — Тебя заставляли работать в каменоломнях!?
— Всех заставляли. — не стал вдаваться в подробности Виктор.
— Так ведь тебе лет десять не больше!
— Девять. Недавно исполнилось. Так что мне еще нормально пришлось. У нас ведь там и девочки помоложе меня были. Вот кому действительно не позавидуешь. Ненавижу этих темных тварей! Если раньше времени не сдохну, всех на тот свет спроважу. Они еще меня будут молить о быстрой смерти!
— Полагаешь, что такой путь будет для тебя правильным?
— А кто, если не я!? — воткнув в землю шампур с такой силой, что тот ушел в нее по самую рукоять, Виктор рывком поднялся и принялся расхаживать взад-вперед, чтобы хоть немного успокоить нервы. — Видел я как на них смотрели все на невольничьем рынке! Даже у пиратов колени дрожали во время торга! Слишком их все бояться!