– Сергей, надо отпустить женщину отдыхать. А то вдруг она опять упадет.
– Девочка, иди спать, – Джерези убийственно вежливым тоном ответила на это замечание: – Взрослым надо обсудить дела.
Аэс фыркнула и, не найдя, что ответить, вдруг совершенно по – детски заявила:
– Вы не взрослая, вы старуха!
И победно удалилась.
Разведчица засмеялась.
– Как она меня! Вот еще одна твоя поклонница.
– Перестань. Она еще ребенок.
– Ты что, сам не видишь? Этот ребенок по уши в тебя влюблен.
– Вижу, – буркнул Сергей, не желая продолжать эту тему.
– Где у тебя связь? – вдруг, без всякого перехода, спросила Джерези.
– Здесь недалеко, у меня десантная капсула.
– Понятно. А на орбите ваша база? Где остальные из твоей группы?
Тут до Кротова дошло, что она ничего не знает.
– Нет никакой группы. И нет никакой базы. Вернее, теперь есть. В общем, ты сама решай.
Сергей рассказал ей почти все, начиная с момента своего появления на катере Гронберга. Он не стал рассказывать о бое на земле, чтобы не смешить капитана. Наверное, она участвовала в таких переделках, что афганские бои для неё конфетки. Спецназ есть спецназ, тем более диверсионная группа.
Выслушав его, она задумалась.
– И ты хочешь, чтобы мы, вместе с этой малолетней бандой, штурмовали Храм?
– Нет, мы вдвоем. Ну, может, возьмем еще пару ребят повзрослее, чтобы помогли дойти.
– Вдвоем?! Ты веселый человек!
Несмотря на негласный приказ Глемаса использовать подростков из подземелья, Кротов от этого отказался. Пусть к черту обрушится Империя, но он не поведет на верную смерть этих ребят. Сейчас он уже жалел, что рассказал им все.
– А почему ты не хочешь использовать этих ребят?
Кротов посмотрел ей в глаза и твердо ответил:
– Солдаты мы. Ты и я. А это дети.
В ответном взгляде Джерези мелькнуло удивление, она не ожидала такого заявления.
– Ты наивный. Но все равно, спасибо, Сергей.
За что?
– За то, что напомнил. А то с годами начинаешь об этом забывать.
* * *
– Дорогая принцесса, – слащавый голос Маттиаса выводил её из себя. – Сегодня ты отправишься в место, где тебя ждет твоя судьба. Помни, что именно для этого ты рождена. Великая честь начать новую жизнь в Галактике.
– Вы сумасшедший! – не выдержала Алгала, даже не пытаясь понять, о чем идет речь. В ответ Великий Мастер сверкнул глазами, но ничего не сказал. Он торопился. Выйдя из комнаты принцессы, он приказал:
– Отправку организовать сегодня же! Здесь становится опасно. Я не могу рисковать!
Вечером того же дня с космодрома стартовала роскошная космическая яхта, подаренная Маттиасу одним из вновь обращенных толстосумов Зорна. Под неусыпным надзором многочисленной охраны в каюте находилась одна пассажирка – принцесса Алгала Аллювиель Блиц Голиеконе. Ракета отправлялась на Тарн.