– Давай, ребята! – лейтенант с эмблемой инженерного батальона махнул рукой двум курсантам, прятавшимся за разбитым транспортером. Они выскочили на открытое место и встали напротив дверей святилища. Один из них держал на плече толстую зеленую трубу. Второй подскочил и что-то быстро набрал на экранчике трубы. С обоих концов её полыхнуло пламя, и по створке ворот потекла зеленая киселеобразная масса. Солдаты бросили трубу и упали на землю, пытаясь вжаться в плиты площади. Желе на дверях взорвалось, и бронеплиту створки ворот сорвало и забросило внутрь. Она пролетела по коридору, сметая все на своем пути, и застыла, искореженная, впечатавшись в стену.
– Пошли! – дико заорал капрал и первым бросился в открывшийся проем. Забежав, он упал и сразу перекатился на другое место. Он огляделся – защитников не видно. В это время из прохода выскочила фигура в бронекостюме с лейтенантским знаком на плече. Вдруг она остановилась и выронила оружие. Не раздумывая, капрал нажал кнопку спуска. Длинная очередь разрезала стоявшую фигуру пополам; сразу столько попаданий не выдержит ни одна броня.
Луаза Вернье, так и не поняв, зачем она здесь, умерла во славу Великой Империи.
* * *
– Вы это видите? – не выдержал кто-то. Все в командной рубке, как завороженные, смотрели на голограмму, показывавшую разные районы города. Везде творилось одно и то же: люди, еще секунду назад рвавшиеся в одну сторону – к храму, вдруг останавливались и удивленно оглядывались вокруг, словно только проснулись и не сознают, где они находятся. Женщины с отвращением смотрели на свои окровавленные руки, мужчины испуганно бросали на землю оружие, из которого только что расстреливали ненавистных, мешающих им идти к заветной цели, солдат.
Солдаты, опьяненные азартом боя, еще некоторое время продолжали стрелять, убивая ставших теперь такими беспомощными врагов.
– Прекратить огонь! Приказ, всем прекратить огонь! – Глемас уже понял, в чем дело. Кротов! Это его работа! Не зря он в него верил.
– Генерал, что вы молчите? Срочно довести приказ до каждого! Если только еще хоть один солдат выстрелит в гражданского, я его лично расстреляю.
Не раздумывая и не дожидаясь, когда генерал повторит приказ МРОБовца, офицер связи продублировал последние слова по боевой тактической связи прямо на боевые шлемы. Привыкшие к безоговорочному выполнению приказа, солдаты разом прекратили стрельбу.
Над притихшим остановившимся городом пронесся первый, наполненный страданием, крик. Люди начали осознавать произошедшее.
– Генерал, задача военных – помочь мирному населению! Организуйте! У храма выставить оцепление, никого не впускать и не выпускать. Я срочно туда.