– Почему вы хотели поговорить с мужем именно в тот день, миссис Бранд?
– В показаниях все есть, – устало произнесла она. – Я объяснила инспектору Таннеру, что ходила к адвокату и узнала о своем положении. Мне стало ясно – получить развод без содействия мужа не выйдет.
Зал загудел, мистер Скруби вскочил на ноги. Коронер удовлетворил его просьбу задать свидетельнице вопрос, и Джина перевела взгляд на низенького мужчину, который с тревогой смотрел на нее поверх множества голов.
– У вас с мужем бывали по этому поводу бурные ссоры, миссис Бранд?
– Нет, конечно, – удивленно ответила она. – Мы просто очень мало виделись, и я хотела, чтобы Пол обдумал мою точку зрения.
Мистер Скруби сел. Сумел ли он хоть немного помочь? Ох, сомнительно.
Коронер вновь сверился с записями.
– По вашим словам, ужин вы назначили на половину восьмого. Вы были одна?
– Нет, с миссис Остин, приходящей домработницей.
– Ясно. И вы прождали мужа до девяти часов?
– Да, почти до девяти.
– Домработница все это время была с вами?
– Нет. После восьми я ее отпустила – не видела смысла задерживать дольше.
– Вы решили, что муж не придет?
– Да, на это было мало шансов.
– И все же еще ждали его какое-то время в одиночестве?
– Да. Понимаете, я надеялась.
Присяжные ожили. Ну вот, другой разговор!
– А в девять часов или около девяти – в восемь пятьдесят пять, если уж точно, – вы позвонили вниз, в квартиру мистера Майкла Веджвуда, и пригласили его вместе прогуляться? Остаток вечера вы провели в кинотеатре?
– Да. Все верно.
Воцарилось молчание. Коронер что-то долго записывал.
– Так, – наконец поднял он голову. – И часто ли вы звоните мистеру Веджвуду с просьбой составить вам компанию?
Джина помедлила с ответом. Что-то в вопросе ее насторожило, однако времени хитрить не было – даже если бы она и понимала, в чем подвох.
– Часто. Мы много времени проводим вместе.
Волосы на голове у мистера Кэмпиона зашевелились. Мистер Лагг одарил его укоризненным взглядом.
– Вы близкие друзья?
– Да.
– Вы любовники, миссис Бранд?
Джина смотрела на коронера, не веря своим ушам. Вопрос так ее ошеломил, что на какое-то время она утратила дар речи, и за время этого оцепенения гнев и возмущение уступили место беспомощности. На выручку пришла старая добрая апатия.
– Нет, – ровным голосом произнесла Джина.
– Мое предположение вас не удивляет?
Она хотела было возмутиться, но в голову пришло кое-что получше.
– Оно чересчур нелепо.
Спокойный гордый ответ прозвучал весьма убедительно.
Последовало еще несколько мелких вопросов, и вдову отпустили. Она шла на место под прицелом множества взглядов. Но только увидев близко лицо миссис Остин – участливое и при этом жутко лукавое, – Джина поняла, что произошло.