Однако триумфальное выступление в Далласском суде возвратило опальному законнику расположение не только публики, но и юридического сообщества. Теперь Александра Барнабаса считали выдающимся адвокатом защиты в уголовных процессах; ему часто поручали дела те солиситоры, чьих клиентов поддерживала пресса.
Внимание Кэмпиона привлекла реплика Ричи.
– Думал тут. Должен упомянуть.
Он с тревогой смотрел на Альберта.
– Шланг, автомобильный выхлоп, запертая комната – неоригинально, – наконец выпалил гость. – Все в книге.
– В книге? – переспросил слегка озадаченный мистер Кэмпион.
Ответом послужил энергичный кивок.
– Книга «Смерть в субботу». Там почти все это есть. Сам читал. В суде вспомнил.
– Кто издатель?
Лицо Ричи вытянулось.
– Мы. Месяцев десять-двенадцать назад она вышла. Раскупали не очень.
– Кто, кроме вас, читал книгу? В конторе. – Мистер Кэмпион встревоженно посмотрел на гостя.
– Да кто угодно. Занимался отдел Майка. – Ричи пожал костлявыми плечами.
– Хотите сказать, меньше года назад Майк выпустил книгу, где описан тот самый способ, каким убили Пола?! – потрясенно воскликнул Кэмпион.
Ричи стал еще несчастней, чем всегда.
– Может, пятнадцать месяцев, – уточнил он.
Мистер Кэмпион провел рукой по гладко зачесанным светлым волосам, присвистнул.
Ричи неуклюже навалился на ручку кресла.
– Кто-то это сделал, – наконец выдал он. – Есть доказательства.
– А каково ваше личное мнение? – неожиданно спросил Кэмпион. – Вы были гораздо ближе к этой истории, чем я. Кто убил?
Ричи помотал тяжелой головой.
– Кто угодно, – пробормотал он, вздохнул, развел руками. – Никто.
Мистер Кэмпион последовал за своими мыслями.
– Мисс Нетли… Расскажите-ка о ней.
Ричи поморщился, что означало неодобрение.
– Манерная девица. Глупая. Себе на уме. Немножко сноб. Дурацкие наряды.
– Все?
Ричи задумался.
– Мало знаю. Видел редко. Любит балет. Имеет почтово-сберегательную книжку. Хитрая, – с торжеством добавил он. – Точно, хитрая. Мне не нравится.
Гость сконфуженно заторопился уходить, по-видимому считая себя совершенно бесполезным помощником. Настойчиво тряся Кэмпиону руку и умоляюще глядя ему в глаза, он произнес длинную и для Ричи вполне связную речь.
– Сделайте что можете, Кэмпион. Майк хороший парень, порядочный парень. И мухи не обидит. Добрый малый, добрый. Славный, со мной дружелюбен. Вряд ли от этого выиграл бы. Если мы не найдем, кто убил хвастливого осла Пола, Майка повесят – убьют его. Не допустите, дружок.
После ухода Ричи мистер Кэмпион сел за стол и начал бездумно водить ручкой по промокательной бумаге. У него не было никаких иллюзий по поводу стоящей перед ним задачи. События развивались стремительней, чем он предполагал.