Выслушав подробные объяснения, Карлос улыбнулся:
– Пожелай мне удачи.
И, не оглядываясь, вышел в ночь, а Мия осталась стоять, сознавая, что еще ни разу в жизни не чувствовала подобного смятения.
Каким-то непостижимым образом Карлос ее очаровал, ошеломил и озадачил. И как она могла его поцеловать, если он открыто признает, что у них нет никакого будущего?
Вздохнув, Мия решила, что нужно воспользоваться отсутствием посторонних и, поморщившись, поднялась и заковыляла в ванную, кое-как привела себя в порядок, переоделась в клетчатую пижаму и, вернувшись на диван, залезла под одеяло.
Что ж, похоже, из вина после бренди получилось отличное обезболивающее, во всяком случае, пятка ее уже почти не беспокоила.
Но не успела она еще толком додумать эту мысль, как неуловимо заснула.
Разобравшись со всеми делами, Карлос вернулся в коттедж и подбросил дров в печку, но Мия даже не пошевелилась.
Подойдя к дивану, он долго разглядывал неправдоподобно длинные ресницы, темные косички, что делали ее моложе, клетчатую пижаму… Карлос невольно улыбнулся. И губы, роскошные сладкие губы, которые ему сразу же захотелось снова поцеловать.
А что будет, если он все-таки прямо сейчас их поцелует?
Выдохнет ли она сонно и обовьет его шею руками? Позволит ли лечь рядом с собой и до умопомрачения гладить и ласкать свои мягкие изгибы?
Недовольно переступив с ноги на ноги, Карлос засунул руки в карманы, сжал зубы и уселся на стул, продолжая все так же пристально ее разглядывать.
По правде говоря, ему не так-то просто удалось поверить, что Мия из его прошлого и та Мия, что прямо сейчас спала подле него на диване – это один и тот же человек. Он отлично помнил, как старался не обращать внимания на девичью скромную влюбленность, свято веря, что рано или поздно она пройдет, но не успел он этого дождаться, как разразился тот треклятый шторм и ему на голову свалилась ветка, а потом все слилось, словно в тумане, но одно он точно мог сказать: он хотел сжимать в объятиях Мию Гардинер.
Но, стоило ему прийти в себя и вернуться в поместье, еще до конца не осознав, что же тогда случилось, как обнаружил, что проблема решилась сама собой. Мия поняла, что он не отдавал отчета в собственных действиях, и уехала учиться, оставив родителей сиять от гордости.
Вот только все оказалось совсем не так.
Мать в очередной раз продемонстрировала абсолютную преданность семье, совершенно не задумываясь о том, что ее действия стоят окружающим.
И после смерти отца эта проблема лишь усилилась. Одна из множества унаследованных им проблем. Порой ему приходило в голову, что, возможно, внуки смогут стать тем бальзамом, в котором так нуждалась мать, но за этой мыслью сразу же следовала горькая усмешка, стоило ему только представить, сколько трудностей и неудобств способна создать настолько навязчивая бабушка.