– И в результате, – продолжал он мрачно, – я, кажется, дал Нине ложное чувство безопасности или, во всяком случае, убедил, что, несмотря на все ее выходки, я всегда буду рядом. И в какой-то степени она даже уверовала, что я на ней женюсь. Именно поэтому я и чувствую себя виноватым, а теперь она попалась Тальботу на крючок.
Взлохматив волосы, Карлос увидел, что Мия дрожит, и накинул ей на плечи пиджак.
Мия крепко обняла себя за плечи.
– Знаешь, я просто не могу не думать… Извини, но мне кажется, ты так ее и не забыл. И никогда не забудешь.
– Мия…
– Нет, – оборвала она его. – Пожалуйста, выслушай меня. Я не хочу участвовать в добивании Нины Фрэнч и не хочу тащить тебя туда, куда ты на самом деле не хочешь.
Больше не говоря ни слова, они долго смотрели друг другу в глаза.
– Но все-таки это были отличные дни? – спросил он наконец.
Немного подумав, Мия кивнула.
– Да, все было замечательно. – Она вытерла слезы.
– Не плачь. – Сняв с нее пиджак, он крепко прижал ее к себе. – Пожалуйста, не плачь. – Он поцеловал ее в макушку. – Я и так ужасно себя чувствую.
– Не переживай.
– Я не могу так тебя оставить.
– Можешь… А я впервые в жизни забыла платок!
– Держи. – Он вытащил из кармана чистый темно-синий платок.
Промокнув глаза, Мия высморкалась.
– Что я там говорила? Ах да, еще как можешь. – Мия изо всех сил пыталась отыскать нужные слова, которые смогли бы стать спасением не только для нее самой, но и для Карлоса, да еще такие, чтобы он не понял, как сильно она на самом деле его любит.
– Ты когда-нибудь видел скалы Три Сестры?
Карлос удивленно моргнул:
– В Эхо Поинт?
– Верно.
– Видел.
– Я привыкла ассоциировать себя с ними. Такая же чистая и замерзшая. Я никогда не думала, что сумею забыть, что тогда случилось в поместье.
Немного помолчав, Мия продолжала подбирать слова, разглядывая океан, но видела одну лишь тьму.
– А теперь спасибо тебе, я чувствую себя совсем иначе. Чувствую, что наконец-то могу двигаться дальше. Забавно, ей это наверняка не понравится, но, похоже, ты все же сумел снять то клеймо, которым она меня прижгла.
Карлос молчал, но один его вид говорил яснее всяких слов.
– Но, – Мия глубоко вдохнула, – нам пришла пора прощаться. Ты же и сам это понимаешь? – Теперь в ее голосе слышалась мольба.
– Ты же не думаешь, что можешь просто вернуть меня Нине?
Она прижала палец к его губам.
– Это не мне решать. Только ты можешь сделать этот выбор. И мне кажется, ты должен его сделать. Просто хочу, чтобы ты знал, что тебе не нужно за меня беспокоиться.
Взяв ее за руку, Карлос поцеловал ей ладонь, совсем так же, как вчера она сама это сделала.