— «Быстро отпускает»!..
В глазах Милочки так отчетливо всплеснулось возмущение, что Вячеслав Рудольфович невольно улыбнулся.
— Вы только поглядите на этого теоретика! Желтый стал, щеки запали, говорит едва слышно.
— Ты же знаешь, что у меня тихий голос.
— Я все знаю. Знаю и то, что теоретическими рассуждениями ни одну болезнь не излечишь! Я просто тебя не понимаю, Вячеслав. Ты же разумный человек. Тебе немедленно надо лечиться.
Вячеслав Рудольфович мягко посмотрел на сестру.
— Ты ведь тоже не выглядишь человеком избыточного здоровья. Похудела так, что просвечиваешься. Но если тебя завтра решат запереть в больницу, представляю, какой бунт ты устроишь.
— Знаешь, дорогой брат, это не метод полемики — переходить на личность критикующего. Разговор сейчас идет о тебе. Ты должен дать мне обещание, что немедленно пойдешь к врачу. Иначе я буду звонить Феликсу Эдмундовичу и жаловаться на тебя.
— Вот этого, прошу покорнейше, не делать, обожаемая сестрица. За такую штуку я ведь и в самом деле могу на тебя рассердиться. А сердиться на тебя мне, честное слово, не хочется.
Вячеслав Рудольфович встал с дивана, подошел к Людмиле, худенькой, пышноволосой, с уставшими глазами. Обнял за плечи и притянул к себе.
В волосах сестры была приметна паутинка первой седины. На виске под тонкой кожей билась голубая жилка.
С минуту они стояли молча. Потом Людмила освободилась и прошла к столу.
— С тобой совершенно невозможно разговаривать, — сказала она голосом, растратившим строгость. — Ты просто знаешь, как я к тебе отношусь, и бессовестно пользуешься этим.
В словах были укор, обида и нежность.
— Как только справимся со срочными делами, тут же пойду к врачу.
— Ты полагаешь, что скоро справишься с делами?
— Да, ты права… Работы у нас пока много… Все равно — обещаю сходить к врачу в ближайшее время… Ты знаешь, я не часто даю обещания, но дав — выполняю…
— Правда и честная жизнь — вот цели моих помышлений…
— Да, так говорили древние.
— Не древние, а Гораций… Забывать начинаешь великих поэтов.
— Да, с поэзией у меня сейчас туговато. Лезет проза, Людмила. Пакостная проза контрреволюционного происхождения. Эта зловонная лужа разлилась по многим местам, и сангигиеной приходится заниматься активно. Вдуматься, так я сейчас самый настоящий врачеватель. А врачам, ты знаешь, всегда не хватает времени беречь собственное здоровье… Чай мы все-таки будем пить?
— Будем, — улыбнулась Людмила. — Обязательно будем. Но сначала я тебя накормлю. Есть суп из пшенки с молодой кониной… Ты знаешь, Вячеслав, она почти совсем не отличается от говядины.