Ежик был недоволен. - Странная дружба! - говорил он и фыркал. А Розовый сурок говорил мечтательно: она такая красивая! И такая же розовая, как я!
Каждый день Девочка приходила на полянку, и они играли. То прятались и искали друг друга, то бегали наперегонки. А когда уставали, - садились рядышком на пенек и смотрели, как большое красное солнце медленно опускается за деревья...
И однажды Розовый сурок спросил:
- А кто такие Игрушки?
- Игрушки?... это игрушки! Я с ними играю!
- Они твои друзья?
- Да!
- А какие они?
- Разные...
А потом начались дожди...
Ясные дни бывали все реже и реже. И все реже и реже приходила на полянку Девочка. Розовый сурок очень тосковал по ней. Он стоял у порога своей норки, смотрел, как идет дождь, и ждал...
А потом Девочка пришла в последний раз.
- Я уезжаю! - сказала она.
- В город?
- Да!
Они помолчали.
- Прощай! - сказала Девочка. Она взяла сурка в теплые ладошки, поцеловала и осторожно опустила на пенек.
- Прощай! - сказал Розовый сурок. И о прыгнул с пенька и спрятался в свою норку, чтобы не видеть, как она уходит.
А потом к Розовому сурку зашел Ежик.
- Грустишь? - сказал Ежик. Розовый сурок не ответил.
- Я думал, что тебя уже не застану!
- Почему?
- Я думал, - и Ежик почесал лапкой за ухом, - я думал, что она увезла тебя в город!
- В город?
- Ну да! Как игрушку!
- И, знаешь, - продолжал свой удивительный рассказ Ежик, - с тех пор Розового сурка как подменили! Он стал грустный-грустный. И все смотрел, как идет дождь! А ты ведь, если все время смотреть, как идет дождь веселее не станет!
- Верно!
- А если случались погожие дни, он стоял на пеньке возле своей норки и все смотрел в ту сторону, откуда приходила девочка. Ведь знал, что она уехала - и все равно ждал!... А потом ушел!
- В город?
- В город. К Девочке.
- Но ведь город большой! Не так-то просто в нем кого-нибудь найти!
- Вот он и пошел вначале к Маленькому Человечку.
- К Маленькому Человечку?
- Ну да! К Хозяину Леса! Разве ты о нем не слыхала? Он следил за Порядком!
Было холодное осеннее утро. По лесной тропинке, на которой то здесь, то там лежали прибитые дождем опавшие листья, шел Розовый сурок. Он шел давно, очень устал, проголодался, а конца тропинке не было видно. И тогда Розовый сурок крикнул:
- Где ты, Хозяин Леса?
И перед ним тут же вырос маленький домик. Домик был круглый, крыша у него была красного цвета, и если бы не дымок, который вился из белой трубы, то можно было подумать, что это большой гриб неожиданно вырос на дороге!
Дверь домика отворилась, и в ней появился Маленький Человечек. У него была длинная белая борода, нос пуговкой, а на носу - большие очки.