Это был определённо работающий двигатель со странным присвистом.
Матросы, даже трюмные, нарушая дисциплину повываливали на палубу, испуганно озираясь. Тут же стоял британец, слушал, не подымая головы, крепко сжимая винтовку.
Сизая пелена просела к поверхности, плыла лоскутами, образуя прорехи, потом снова заволакивая. Вот так же и этот хлюпающий рокот, но усиливался, то немного притихал. Но тенденция, что приближается, прослушивалась.
Кьелдсен считая, что безошибочно определил направление, неожиданно понял, что звук идёт выше линии горизонта, вскинул голову и увидел! Только благодаря яркой раскраске!
Он даже не понял что это! Определённо летающий аппарат!
"Не Фафнир-дракон же"! *(Фафнир — персонаж скандинавской мифологии. Имел облик дракона.)
Но и не воздушный шар, не дирижабль, не новомодный аэроплан. Что-то мелькало, вращалось сверху машины, гоняя вихри тумана…, а потом летающее чудо опустилось ниже и снова пропало в мареве.
Всё видение заняло несколько секунд. Кьелдсен оглянулся на своих людей, сгрудившихся на палубе, как бы ища подтверждения, что это ему не пригрезилось и остальные тоже это видели. Но никто вверх посмотреть и не догадался.
А затем звуки изменились. Тот первый почти утих, зато добавился новый, зудящий, стремительный. И так же стремительно на волнах показался катер, приближаясь с невероятной скоростью, задрав нос, отбрасывая веер брызг, всякий раз выскакивая на волну.
Судёнышко приближалось так быстро и целенаправленно, что Кьелдсен непреднамеренно почувствовал исходящую от него угрозу. И тут, ни того ни с сего британец стал палить из своей винтовки.
В ответ послышалось "та-та-та" — чужие пули лишь щёлкнули в такелаже, много выше, никого не задев. Катер резко заложил поворот и буквально разразился пальбой, с такой частотой, словно несколько скорострельных картечниц, обрушив на барк целый рой из свинца, засвистевшего, впивающегося смачными шлепками с борт.
Кьелдсен оцепенев, лишь успел услышать чьи-то крики, как слепящая вспышка встала перед глазами, сметая планшир, часть команды, перезаряжающегося британца и самого Кьелдсена с уже угасающим разумом.
* * *
Волков и без того не особо терзался сомнениями. Помор тот немного выбил из колеи….
А так, прекрасно осознавал — слив информации, что у русских в активе есть реально мощный ледокол и переброска морских сил Северным путём уже не какое-нибудь эфемерное "может быть", а вполне осуществимая операция, приведёт к тому, что японцы будут ждать….
Не так уж и широк тот Берингов пролив, чтобы не перекрыть его кораблями дозора. И тогда случится много больше смертей.