— Выжили? — С нескрываемым интересом спросил лейтенант.
— Подъели всё, занимались охотой. Потом, в конце концов, на шлюпках ушли к Новой Земле. Там где-то по пути их подобрали. Спаслись.
Почти пришли, шкрёбая то по каменному крошеву, то по крупнозернистому снегу. Чертов замолчал, сдвинув брови, с пристрастием разглядывая строение. Крыша зимовья была перетянута канатами, почти без провисания крепящимися за ближайшие валуны.
— Занятненько, — пробормотал, идущий рядом пилот.
— Что…? — Попытался морпех.
— Да ничего, — открестился Шабанов, — поглядим что внутри.
С одного боку строение было присыпано снегом. Там где снег отступил, громоздились округлые камни насыпом у основания, для прочности.
На взгляд лейтенанта домик выглядел, словно построенный лет десять назад, но ни как не в 1880 году. Лишь на крыше был заметен зеленоватый налёт от мха или плесени.
Оба окошка были заколочены ставнями. И дверь (небольшим выступом), тоже. Кстати на двери были характерные следы — пошалил белый медведь, нацарапав своё любопытство или извечный поиск пищи.
Лопаты не понадобились, но прихваченный боцманом топор оказался к месту. Поддев доски, отжали крепления, немного повозились с перекосом петель и вход оказался свободен.
Капитан, понимая интерес лейтенанта ещё ни разу не бывавшего в полярке и не видевшего ничего подобного, мотнул головой пропуская Волкова вместе с первыми желающими.
Внутри никаких неприятных запахов, никакого тлена или разложения. Фонари высветили стены — доска имела кремовый оттенок, против ожидаемого Волковым потемневшего, серого. Это видимо никого не удивило — люди разбрелись, тщательно обследуя углы, пол.
А вот капитан и боцман, сразу направив свет на стены, были явно озадачены, бормоча и переговариваясь меж собой:
— …а где…?
— …тоже не вижу.
— …странно, а куда могла…
— Впечатляет, — Волков указал на выцарапанные даты и прикоснулся к шероховатости доски, как будто к самой истории, — больше ста лет!
— Да, — с неопределённостью в голосе ответил Чертов, — шли люди — честолюбцы и исследователи в одном флаконе, открывать новые земли, давать им имена, загибаться от холода и цинги, побивать рекорды и быть первыми.
— Народ! — Послышался чей-то возбуждённый голос, — а это что за…, я тут нашёл что-то!
Все обернулись, направив фонари на одного из членов экипажа, затем на боковую стену, где выше были приколоты какие-то листы бумаги.
Раздаётся новый возглас, и лучи света мечутся в другую сторону — пилот, стоящий у окна указывал на жестянку, прибитую к стене. В руке он держал какой-то предмет.