Артериальное давление – это сила, с которой кровь давит изнутри на стенки артерий. Систолическое (верхнее) определяется давлением крови во время сокращения сердца – систолы. Диастолическое (нижнее, его некоторые больные почему-то называют сердечным) обусловлено давлением крови на сосуды в момент расслабления сердца – диастолы. Кровяное давление поддерживает циркуляцию крови в организме. Благодаря ему клетки получают кислород и питательные вещества, обеспечивающие жизнедеятельность.
У здорового человека АД нестабильно, оно снижается и повышается в зависимости от жизненных обстоятельств. Тяжелая физическая работа или эмоциональная нагрузка могут вызвать увеличение давления, а во сне оно, как правило, уменьшается.
Процесс регулирования АД осуществляется тремя способами:
1. Изменение силы сердечных сокращений и их частоты. Чем выше эти показатели, тем выше АД.
2. Изменение тонуса стенок артерий. Сужение стенок этих сосудов ведет к повышению АД.
3. Изменение количества воды в организме. Чем больше почки выводят жидкости из организма, тем меньше становится объем циркулирующей крови, что снижает АД.
Здоровый организм регулирует АД самостоятельно. Однако чрезмерные нагрузки, стресс, вредные привычки, злоупотребление поваренной солью могут нарушить этот процесс, особенно у генетически предрасположенных к гипертонии людей.
Многие жители блокадного Ленинграда, выжившие во время войны, умерли вскоре после ее окончания от тяжелой гипертонической болезни. Врачи склонны связывать «блокадную» гипертонию с нечеловеческими условиями жизни, которые оказывали непрерывное стрессовое воздействие на ленинградцев.
Как правило, гипертоническая болезнь прогрессирует постепенно, многие годы, в связи с чем человек не замечает повышенного уровня АД до тех пор, пока не возникнут осложнения – инфаркт или инсульт.
Риск артериальной гипертензии увеличивается, если у ваших родителей или близких родственников было высокое АД или они перенесли инсульт в молодом возрасте. По мере старения доля гипертоников среди населения растет. Избыточный вес также не прибавляет нам здоровья. Каждый лишний килограмм повышает АД на 1–2 мм ртутного столба. Злоупотребление алкоголем и курение стимулируют активность симпатической нервной системы, провоцируя выделение адреналина, что ухудшает состояние тонуса сосудов и способствует подъему давления. Нарушение режима труда и отдыха, психоэмоциональное перенапряжение также отрицательно влияют на гормональный баланс, являясь пусковым фактором для развития гипертонии или содействуя ее прогрессированию.