— Конечно. Спасибо, мистер Пирс. Очень щедро с вашей стороны, — с благодарностью улыбнулась я. Я не знала, почему, но что-то мне подсказывало, что этим предложением я никогда не воспользуюсь.
***
Примерно через час я встретилась с Джексоном на «нашем месте» — в парке с небольшим озером, который был недалеко от наших домов.
Подойдя, я застала его сидящим на пышной зеленой траве.
Незаметно и тихо подкравшись к нему сзади, я накрыла его глаза руками.
— Угадай кто?
— Ммм, это тяжело. Кажется, этот голос я вообще не узнаю, — ответил он задумчиво.
Мне не нужно видеть его улыбку, чтобы знать, что он дразнится.
— Задница, — поддразнила я.
— Ладно. Ладно. Ладно. Ты победила, — он вскинул руки в воздух, признавая поражение после такого давления. — Это Пеппи Длинный Чулок, да? — он схватил меня за руки и убрал их от своих глаз, чтобы встать передо мной.
Когда он увидел, как вытянулось мое лицо, он начал безудержно смеяться.
— Да! — кричал он возбужденно. — Я оказался прав!
— Ха-ха-ха. Очень смешно, — закатила глаза. — Я не выгляжу как Пеппи Длинный Чулок.
— Действительно? — казалось, что он не был уверен в этом, оглядывая меня с головы до ног. — Хм-м. Хорошо, может ты и права. Ты немного милее, чем Пеппи, — он сделал паузу. — Плюс, в данный момент твои волосы не заплетены в косичку.
Я посмеялась над его комментарием, но почувствовала, как мое сердце пропустило удар, когда он сказал, что я милее.
— Итак, зачем ты попросил меня встретиться с тобой здесь? — спросила я, меняя тему.
— Ладно, давай пройдем по парку. Сегодня здесь прекрасно. Я, правда, буду скучать по нашим встречам здесь.
Когда он встал, то согнул руку в локте, предлагая мне за нее ухватиться. Я улыбнулась и обвила его руку своей, и он повел нас по траве к тропинке, ведущей к озеру.
Я осмотрела парк, втянула в себя воздух через нос и закрыла глаза.
— Ты прав, Джекс. Я тоже буду скучать по этому месту.
— И я.
Казалось, что настроение между нами становилось тоскливым, когда мы в привычной для нас обстановке, в тишине, гуляли рука об руку.
— Ты знаешь, по кому я действительно буду скучать? — спросил Джексон, нарушая тишину. По тону его голоса я могла сказать, что он хотел приукрасить момент.
— По кому? — я выжидающе посмотрела на него.
Он усмехнулся.
— На самом деле, я буду скучать по тете Бетти.
— Оу, — я нахмурилась, потому что не ожидала, что он это скажет. — По кому еще ты будешь скучать? — спросила я с улыбкой, ожидая ответ, который надеялась услышать.
Я посмотрела на его задумчивое лицо.
— Хм-м. Вообще-то, больше никого не могу придумать.