Прошла бесконечно долгая минута, когда, наконец, в полумраке тамбура возник размытый силуэт коренастой фигуры в белом френче. Луч света пал на лицо – это был Он. На перроне воцарилась благоговейная тишина. Даже шаловливый ветерок, потягивавший с моря, – и тот затих. Воздух стал недвижим. В кустах замолкли птицы. Яркое южное солнце поспешило стыдливо укрыться за облаком. Сама природа, казалось, трепетала перед Ним. Он ступил на ступеньку и, придерживаясь за поручни, сошел на землю. Старший майор госбезопасности со свистом вдохнул и первым ринулся навстречу Ему.
В следующее мгновение все пришло в движение. Снайперы на крышах завертели головами по сторонам, выискивая затаившегося террориста. Цепь охраны сомкнула свои ряды, чтобы защитить Его своими телами от вражеской пули. На стоянке приглушенно заурчали двигателями машины. У выезда со станции разведчики наружного наблюдения бесцеремонно убирали с пути зазевавшихся обывателей.
Пожав руку старшему майору госбезопасности, Он прошел к машине и занял место на заднем сидении. Прошло не больше минуты, и о появлении Вождя не напоминало почти ничего, разве что начальник станции, студнем расплывшийся по лавочке и находившийся в полуобморочном состоянии, а также синяк под глазом у одного из обходчиков, имевших несчастье задержаться на выходной стрелке. Кавалькада правительственных машин, меняя маршрут и порядок следования в колонне, на предельной скорости промчалась по опустевшим улицам и скрылась за высоким зеленым забором спецобъекта «Сосновая роща».
Через сутки, ранним утром из его ворот выехал автобус с зашторенными окнами и две легковые машины. На этот раз охрана не стала устраивать игру в наперстки, и колонна сразу же направились к мацестинской водолечебнице. Появление двух десятков вооруженных военных вызвало переполох среди персонала, и, когда он улегся, то на территории парка, в коридорах и кабинетах не осталось ни одной живой души. Врачей, медсестер, садовников и дворников собрали в актовом зале и заперли двери.
Самый ответственный участок взял на себя старший майор госбезопасности. Лично проверив самые потаенные закутки помещений, примыкающих к ванной комнате, где Вождь должен был принимать процедуры, он выставил посты охраны на входе и выходе в крыло лечебного корпуса, на лестничном переходе, а сам занял позицию в приемной процедурной. Водолечебница на время превратилась в неприступную крепость.
В 08:17 на главную аллею въехала Его машина и остановилась перед парадной лестницей. Захлопали дверцы машины, и через минуту в коридоре послышались шаги. Старший майор госбезопасности, врач и процедурная сестра напряглись, дверь в приемную процедурной открылась, на пороге возник Он, и они застыли свечками. Его тяжелый взгляд скользнул по врачу, медсестре и остановился на майоре. Тот, вытянувшись в струнку, доложил о готовности объекта к проведению процедуры. Он поздоровался и снял френч. Медсестра подхватила его и повесила на вешалку. Встрепенулся и доктор, приоткрыл дверь в ванную комнату. Из нее потянуло сероводородом. Он поморщился, но ничего не сказал и перешагнул через порог. Вслед за ним вошел врач и прикрыл дверь. Майор и медсестра перевели дыхание, он занял позицию у окна, а она принялась вытирать несуществующую пыль с кушетки и шкафа.