Вот этого людоловы совершенно не ожидали. Шанс встретить офицера полиции в таких местах, зимой, очень маловероятен. Потому обычно они гонят жертв чуть ли не до стен гостиницы, ну, до городских стен точно. А тут – такой облом.
– Она убила двоих наших! – Похоже, главаря этой шайки заклинило.
– Послушай, я представился, – вроде как негромко сказал я, неторопливо беря на мушку говоруна. – А ты нет. Ты или невежа, или не уважаешь закон города и графства. Не уверен, что городскому судье это понравится. И мне это уже не нравится.
– Спокойно, офицер. – Вперед чуть выехал второй, высокий мужик с роскошными бакенбардами, в длиннополой волчьей шубе и бобровом цилиндре. М-да, я, похоже, ошибся насчет главаря. Вот он, красавчик. А винтарь какой, ну просто очень и очень шикарный – «винчестер» образца 1886 года, штучный, производства именно фирмы «Винчестер». Стоит целое состояние, видал я такой в главном оружейном нашего городка. Патрон, кстати, такой же, как у моей винтовки. – Мы признаем проигрыш. И не собираемся спорить с полицией. Дамы, джентльмены, рад был вас повидать. – И, рывком вздыбив коня, он развернулся на сто восемьдесят градусов. – Поехали домой, парни. Эта охота закончилась.
Один за другим всадники-людоловы поворачивались и уезжали, периодически оглядываясь и не выпуская оружия из рук.
– Еще встретимся, офицер, – угрожающе буркнул забияка и, повернув коня, поехал вслед за своими. Метрах в ста людоловы собрались вокруг своего босса и, недолго о чем-то переговорив, с гиканьем и свистом рванули по небольшой замерзшей речушке куда-то на восток.
– Федь, не знаешь, кто это такие? Что-то раньше мне не встречались, – поинтересовался я, глядя поверх ствола на удаляющуюся компанию.
– Без понятия. Вокруг города хватает небольших ферм и ранчо, всех не упомнишь. Спроси у Ильи, у него должна быть картотека, – хмыкнул Бирюков, также глядя в их сторону. – Но задерживаться больше не будем, идем быстро и прямиком до города. Не хватало еще попасть в засаду или еще что. А вы, мэм, можете пока расслабиться, – это он побледневшей Евгении Боровой, судорожно сжавшей приклад винтовки. – И, мэм, вы не зарядили винтовку. Эта модель не выстрелит, пока не будет дослан патрон в патронник. Учтите это и тренируйтесь. Но не сейчас, а то кого-либо из нас пристрелите. Лучше по прибытии в город позанимайтесь на стрельбище, наняв инструктора. Знаете, мне даже не верится, что вы так лихо смогли управиться со своим капсюльником, отбившись от этих людоловов.
– Ну, из ручного оружия я достаточно неплохо стреляю, все-таки работала в оружейном бизнесе. И игольники и кинетики мне хорошо знакомы. И этот пистолет, пусть и древнейшей конструкции, он все-таки пистолет. Вот и справилась. – Евгения выдохнула облачком пара и отерла рукавицей вспотевший лоб. Надо же, как переволновалась дамочка, встретив своих «знакомых».