Я с надеждой посмотрела на хмурого Амира.
— Виолетта, что ты можешь исправить?
— Скажите мне, как отыскать Элизабет. Я поговорю с ней.
— А ты полагаешь, она будет с тобой разговаривать?
— Может, она хотя бы письмо прочтет?
— Я сильно в этом сомневаюсь.
— Ну хоть что-то? Я все-все сделаю, только поговорите с Элинной, чтобы она перестала глядеть на меня с таким презрением в глазах, что… что сердце разрывается.
— Нам не дано изменить прошлое, Виолетта. А что делать в сложившейся ситуации, я сам не знаю. Элинна добрая девушка, она простит… со временем.
— Позвольте попытаться. Если я не могу исправить того, что натворила, разрешите помочь вам в другом. Например, вернуть ту вещь, которую вы разыскиваете в аристократической академии. Она ведь представляет для вас большую ценность?
— Исключено! — Амир в упор посмотрел на меня. — Виолетта, помощи в этом вопросе я от тебя не приму, и говорить здесь не о чем. Ступай к себе.
— Но это действительно важно! Ведь если бы вы поговорили с Элинной, рассказали ей, что я оказала вам неоценимую услугу, помогла в чем-то существенном, это бы пересилило ее враждебность, подтолкнуло простить меня. Что вам стоит пойти мне навстречу? Ведь ваша невеста сама виновата, она не дала даже шанса объяснить. Все могло бы наладиться, если бы не ее упрямство…
— Виолетта, выйди, пожалуйста, из кабинета. Наш разговор окончен.
Амир сцепил пальцы, глядя на чертежи перед собой. Я замолчала и поднялась с дивана. Зря я надеялась на его поддержку, не стоило даже приходить сюда. Молча вышла за дверь и едва не налетела на стоявшего за ней Эди.
— Что-то серьезное произошло? — задал вопрос преподаватель, вглядываясь в мое побледневшее лицо.
— Ничего. Я лишь предложила ректору помощь в поиске той вещи, что находится в Академии аристократии, но он отказался.
— Отказался?
— Да.
— А откуда ты узнала, что нам нужна помощь?
— Ниоткуда. Я просто предложила.
— Ты действительно готова помочь?
— Да.
— Вот как… ну тогда пошли.
Эди схватил меня за руку и повел за собой. Он завел меня в самый дальний уголок сада и, только убедившись, что вокруг никого нет, начал разговор:
— Слушай, Амир ни в какую не соглашается взять с собой помощницу. Я больше не подхожу, нужен кто-то из тех, кто учился в академии последние пару лет, вроде тебя или Селены.
— Почему?
— Этот гад усилил защиту. Только студенты и преподаватели могут входить без личного приглашения ректора. Селену Амир брать отказался, тебя, как я понял, тоже.
— А какой вариант вы видите?
— Там есть тайный проход, начинается в подворотне и выводит в подземелье академии. Амир тоже пойдет по нему, чтобы не привлекать ненужного внимания, а ты последуешь за ним. Я расскажу, как идти. Придется перемещаться в полной темноте, ты будешь считать шаги. Магией пользоваться нельзя, защита отреагирует мгновенно.