— И как это он прямо вот так легко уговорился? — Толян недоверчиво сощурил левый глаз.
— Как я уговорился? Да просто очень. Когда меня отправили ко мне на помощь, сказали чтобы я действовал по обстановке, потому что до меня ни один местный к озёрным за помощью не обращался даже в мыслях. Их — или лучше теперь сказать — нас — только поймать да сожрать норовили. А тут я сам нас позвал… Ну вот, мы меня ко мне послали и велели нам проявить ко мне уважение.
— А чё ж вы его тогда к Женьке Мякишеву не проявили? — нахмурился Лёха.
— А потому что надо было к озеру тоже с уважением подойти, а не тыкать острогой в кого попало! — запальчиво возразил Иван Макарович. — Вот ты к примеру в меня острогой тыкать будешь если когда трезвый?
— А это, надо сказать, зависит… — мрачно изрёк Толян. — Ты-то сам теперь кто?
— Это ты, Анатолий, сперва мне скажи, сам ты кто? Посля всей радиации… А я как был Иван Макарыч, таковым и остался. Только мне озёрные понятие дали через принятие их плоти.
— Ты тоже причастился, значит? — хмыкнул Василий, оторвавшись от подпираемой им притолоки и со вкусом почёсывая клешнёй спину между лопатками.
— Ну да, примерно на годик попозжей тебя.
— Васька, чё ты врёшь? — Машка решительно шагнула к Василию и близко исподлобья заглянула в глаза. — Все же в деревне знают, что клешню свою ты в речке получил, а не в озере! Ты, Васька, химера недоделанная, и к озеру не примазывайся!
— Машута, а ничего что речка Утоплянка в Волынино озеро впадает? — возразил в ответ Василий. — Мне вещий сон из озера был, и сказано было что плоть мне оттуда дана настоящая. Это только Иисус с понтом дела вместо живой плоти просвирки раздавал, за что потом и поплатился.
— Это правда, дети мои. — прошелестел старый агроном. — Просвиркой живую плоть не заменишь — веры настоящей не будет! Васята, ты на озере ребяток-то наших побереги, они ведь не готовые ещё.
— Ты, дед Макарыч, мало об нас понимаешь! — свирепо процедил Толян. — Мы уже давно на всё готовые, понял?
— На что-то может и да, а на что-то пока нет. Васенька, почеши мне тоже клешнёй между лопаток… Вот спасибо, хорошо. А ты, Вася, выходит и снаружи и изнутри причастился. — Старик глубоко, прочувствованно вздохнул. — Теперь, ребятушки, всё по иному станет. Теперь озёрные сами вашу плоть принимать будут и через это вас понятием наделять — и ныне живых, и почивших ранее.
— Всех подряд? — уточнил Лёха.
— Из почивших ранее взяли только неупокоенных — ну, у кого нерешённые вопросы в жизни остались. Дела недоделанные, счёты несведённые… Остальные, ныне беспамятные, они по прежнему в холодке лежат и в безличности пребывают. Они нам как бы и не нужны пока. Ну может, если самая малость.