– О, на то есть причины, но они действительно никак не связаны с нашей уязвимостью. И все же вы забыли кое о чем, говоря о наших слабостях.
– Вы имеете в виду христианскую атрибутику?
– На самом деле, любую религиозную атрибутику, – он внезапно остановился и повернулся к ней. – И христианское распятие, и мусульманский полумесяц на нас действуют одинаково.
– Так какого же бога вы на самом деле боитесь? – Марта посмотрела на него со скептической улыбкой. Сама она в богов не верила, а потому сомневалась, что предметы культа действительно могут причинить вампирам вред.
Однако Бальтазар выглядел исключительно серьезно. Он скользнул взглядом в вырез ее рубашки, верхние пуговицы которой были расстегнуты.
– Дело не в богах. Мы так же, как и вы, не знаем, существуют ли они. Дело в вашей вере. Мы сами не понимаем, как именно на нас это действует. Но когда вы верите, что вас защищает безделушка, болтающаяся на шее, нас это останавливает. Вот вы… Что вы носите? – он кивнул на вырез рубашки, в котором виднелась тонкая серебряная цепочка. – Крест, полумесяц или просто медальон?
– А если для вас это неважно, то какая разница? – хмыкнула Марта, даже не собираясь ему показывать то, что всегда носила под одеждой.
– Это просто любопытство, – он обезоруживающе улыбнулся. – Нам оно не чуждо, как и вам.
Марта улыбнулась, но так ничего и не ответила, вместо этого задав собственный вопрос, просто чтобы сменить тему:
– Как вино? Оно вам действительно нравится?
Вампир посмотрел на бокал и пожал плечами.
– Если честно, то мы почти не чувствуем вкуса, а тот, что чувствуем, не очень-то для нас приятен. Но мы рабы наших привычек. Жидкости мы в состоянии потреблять, наш организм перерабатывает их, как и кровь. Другое дело, что оно ничего нам не дает, но ведь и вы потребляете многие напитки не ради пользы, а просто ради… процесса. Я вот в прошлой жизни очень любил красное вино, – признался он едва слышно. – Теперь пью его в память о тех временах.
С губ Марты уже готовилось сорваться что-то вроде сочувствия, когда внезапно где-то совсем рядом раздался пронзительный женский крик. Отбросив бокал в сторону, Марта мгновенно вытащила меч и кинулась в ту сторону, откуда доносился какой-то шум, возня и новые крики. Бальтазар устремился за ней.
Парк освещался небольшим количеством фонарей, которые стояли только вдоль дорожек, поэтому, сойдя с одной из них, Марта почти сразу оказалась в кромешной темноте. Однако шум и крики все еще были слышны, а ее инстинкты всегда работали отлично, поэтому она умудрялась находить дорогу, постоянно чувствуя рядом присутствие вампира, который двигался значительно тише и быстрее. Вскоре он обогнал ее, устремившись вперед.