— Не уверен, — скривился вдруг Ас. — У нас было с собой всего три живых остроуха. Один после эксперимента неудачно сиганул через костер и сдох от ожогов. Второй умудрился сбежать из клетки, но был затоптан лошадьми. Третьего Бер нашел мертвым в ведре с водой, но как его угораздило там утопиться, никто понятия не имеет: воды в ведре было на донышке. А про нежить ничего не могу сказать: они изжарились на солнце на рассвете следующего дня, несмотря на то, что не так давно показывали чудеса выживаемости почти что в полдень.
Я насторожилась.
— Это что, получается, что никто из зверюшек, кто касался камня, не выжил?
— Совершенно верно, — кивнул Ас.
— А люди? — совсем обеспокоилась я.
— С людьми порядок.
— То есть, никто не свернул себе по глупости шею, не свалился с коня и не утоп в собственной кружке, — хмуро добавил Бер, обведя собравшихся выразительным взглядом.
Я насторожилась еще больше.
— Но, насколько я понимаю, здесь находятся только скароны? Старшие Кланы? И исключительно маги?
— Именно, — недовольно сверкнул глазами Изумруд и еще более выразительно уставился на меня. — И ними ПОКА ничего нехорошего не произошло. Но вот как именно камень будет влиять на ПРОСТЫХ людей, нам до сих пор ничего не известно. И мне бы, например, не хотелось выяснить на чьем-либо примере, что не-магов может постигнуть такая же незавидная судьба, как и обычных остроухов.
Мы с Эннаром быстро переглянулись и, не сговариваясь, спросили:
— А далеко отсюда находится камень?
— Примерно оборот пешего пути, — фыркнул Бер. — Мы бы не стали обустраивать лагерь ближе — уже ученые. Но дорожка туда и без того нахоженная — там кто-то специально каменными плитами ее вымостил. По ним, в общем-то, мы то место и нашли. Огородили его, конечно, маяки выставили, но нежити рядом с ним никакой нет — ни одна «сигналка» не сработала. А уж живых и подавно не водится. По крайней мере, на сто шагов в окрест. Поганое местечко.
— А… посмотреть на него можно? — осторожно уточнила я.
Черт. Если все настолько серьезно, то я, пожалуй, не сунусь туда вплоть до возвращения Дема. Да и потом предпочту сперва у Ра-Кхкеола спросить, чем лезть на рожон раньше времени. Не потому, что страшно, а потому, что разумная осторожность еще никому не вредила. Идти туда, не зная, что там за гадость такая, все равно что сунуться к логову кахгара без подготовки — сожрут тебя и не подавятся, а ты даже мявкнуть не успеешь.
На мой вопрос Ас моментально помрачнел.
— Вот тебя-то я бы туда и на сто шагов не подпустил…
Я понимающе вздохнула.
— …но по ночам и в лунном свете надписи на нем светятся необычайно ярко, — медленно закончил брат свою мысль, и я удивленно замерла. — Шагов за сто пятьдесят, пожалуй, можно увидеть. Если, конечно, глаз острый и Лойн вниманием не обидел.