– Вот ты где! – хватает меня за руку Вал с неожиданной силой. – Где, черт возьми, ты была весь вечер?
– У меня были кое-какие дела.
– Касающиеся специалиста по реваншам? – На ее лице проступили первые признаки гнева. Вал должна быть моей каменной стеной, моей опорой.
Я обвожу взглядом спортзал.
– А где Фред?
– Он не прислал тебе сообщение?
– Я отправила ему миллион смс, но не получила на них ответа. Все нормально?
– Бекка, так как ты не появилась, Фред не пошел на бал.
Ее слова подействовали на меня, как удар в живот. Никто так и не увидел его в смокинге. Он так хотел этого, а я все испортила.
– А чего ты ожидала? – спрашивает Вал.
– Все так сложно.
– Нет, не сложно. – Я не привыкла к тому, что она такая напористая. – Фред хороший человек и замечательный парень. Все, чего ему хотелось сегодня – это танцевать с тобой.
– Ты не понимаешь. Специалист по реваншам сказал, что сегодня будет фейерверк, потому что мы с Фредом расстанемся.
– Поздравляю, миссия выполнена.
Черт возьми. Вал права.
Мои действия сыграли на руку специалисту по реваншам. Снова. Все получилось просто идеально. Я позволила ему сделать из себя пешку. И теперь стою в школе в красивом платье, которое некому оценить. Я сажусь на бордюр и позволяю холоду проникнуть под кожу. Мэнни предлагает мне свой пиджак.
– Все будет хорошо, – говорит он и обнимает Вал, пытаясь согреть ее, не смотря на то, что дрожит сам.
– Спасибо. – Я одобрительно киваю ему и встаю. – Я люблю его, Вал. Я люблю Фреда.
Она удивленно смотрит на меня. Я только что поведала ей эксклюзивную сенсационную новость. Это правда, которую я буду носить, как щит. Специалист по реваншам, может, и хорошо изучил меня, но он серьезно недооценивает мою способность придумывать планы прямо на ходу. Вечер еще не закончен. Бал еще не закончен. И мы с Фредом тоже еще не закончили.
ГЛАВА 29
Я мчусь в машине Дианы по городу, как самый трезвый пьяный водитель в Ашлэнде. Пока Вал везла меня домой, в голове сформировался план.
Подготовка: Фред всегда мечтал сходить на танцы. Он хочет потанцевать со своей девушкой.
Выжидание: Ему нравятся романтические жесты. Фред недоволен тем, что я слишком цинично отношусь к ним, но, знаю, он сходит с ума по всему мимишному.
Обдумывание: Беру айпод и колонки в своей комнате, а потом залезаю в мамин шкаф, где она хранит упаковочную бумагу для подарков. Еще чуть-чуть и он не будет закрываться.
Загрузив все в машину, еду к Фреду. Улицы будто вымерли. Я снимаю туфли и иду по припорошенной снегом дорожке к газону перед домом Теплицки. Холод пробирает до костей.