, даже не заметив.
– Я… Мне нужно было найти способ чувствовать себя особенной. Но речь сейчас не обо мне. У тебя не было права втягивать в это Бари, Лео, Джейка и особенно Хаксли. То, что ты сделала с невинными парочками, было отвратительным.
Вал недоуменно смотрит на меня. Наверное, пытается увидеть в моем лице черты своей подруги. Я все еще здесь, но в гневе. Грубо говоря, она пыталась свести меня с ума, и я невероятно зла.
– Бекка, – тихо произносит Вал. – Я не специалист по реваншам.
– Ложь в глаза ранит еще больше, чем твое признание вины.
Она садится рядом и обхватывает мои ладони своими руками.
– Бекка, это правда. Я не специалист по реваншам. И не разбивала никакие парочки. Клянусь тебе.
Кажется, Вал выглядит вполне искренней, но факты говорят сами за себя.
– Бекка, – уже тверже произносит она. – Это не я. Клянусь своим черным платьем из «Завтрака у Тиффани», которое приобрела на распродаже.
У меня округляются глаза. Вал не отказалась бы от этого платья даже для того, чтобы спасти своего первенца. Я обхватываю ее голову руками и смотрю прямо в глаза. Специалист по реваншам довел меня до крайней степени паранойи и сумасшествия.
– Валери Патриция Херст, ты являешь специалистом по реваншам или нет? Если да, то мы как-нибудь справимся с этим. Но мне нужно знать сто шестидесяти семипроцентную правду.
Она медленно убирает мои руки.
– Во-первых, ты размажешь мой консилер. Во-вторых, Я НЕ ГРЕБАНЫЙ СПЕЦИАЛИСТ ПО РЕВАНШАМ.
Меня охватывает безудержная волна облегчения. Я начинаю смеяться и плакать, как безумная, высвобождая на волю нервное напряжение.
– Это лучшее, что я услышала за весь день.
– Ты и правда думала, что я так поступлю?
– Когда ты упомянула о своем секрете, я сразу пришла к очевидному умозаключению. Если не хочешь, то не рассказывай мне ничего. Я не буду настаивать. Обещаю.
– Хорошо.
– Но ты ведь знаешь, что можешь доверять мне. – Я кладу свои руки поверх ее, как будто мы собираемся закричать: «Подруги навсегда!».
– Я ее секрет.
Голос раздается с лестницы. Я поднимаю глаза и вижу на верхней ступеньке тощего ученика младших классов, который подходил к Вал возле шкафчика. Невысокий, темноволосый, смуглый с большими, но умными, глазами. А теперь он стоит на верхней ступеньке. Это означает, что он пришел из комнаты наверху. Из ее спальни?
– Привет, – осторожно произношу я.
Вал не отрывает взгляда от плитки на полу.
– Мне надоело здесь прятаться.
– Ты кто?
– Мэнни Эспозито. Парень Вал.
Словно на шарнирах я поворачиваю голову к подруге, которая все еще изучает плитку.
– Парень? – вырывается у меня.