Дверь распахнул Захар. При виде господ его лицо слегка вытянулось. Он не ожидал, что они вернутся так рано. Однако не проронил ни единого слова, увидев лицо барона.
Скинув шубу, Евгения последовала в гостиную за мужем. Им нужен был серьезный разговор, и оба это понимали.
Барон распахнул двери и направился через всю залу к эбеновому столику с выпивкой. Быстро плеснул в бокал виски, который осушил одним глотком.
Евгения тихо прикрыла за ними дверь. Глядя на сутулую спину мужа, она медленно направилась к дивану.
Какое-то время барон молча смотрел на пустой бокал. Затем снова наполнил его и отставил графин.
– Несколько месяцев назад, в конце лета, я как-то прогуливался по Главному проспекту. В тот день было пасмурно, казалось, вот-вот пойдет дождь. Я как раз проходил мимо Екатерининской церкви, подумал, что нужно нанять экипаж. В этот самый момент я увидел девушку. Она как раз выходила из храма. На голове белый платок, на груди золотой крестик, в руках Библия. Она отличалась от других прихожан своей кротостью и красотой. Небесный ангел, спустившийся на землю. Я подумал вдруг о том, что, наверное, всю жизнь искал такую, как она. Что это создание принесет мне радость и счастье. Что вместе мы познаем рай на земле.
Барон осушил бокал и со стуком поставил на край стола. Когда он повернулся, Евгения увидела его глаза, наполненные такой тоской, от которой сжалось сердце. Борислав тяжело вздохнул и устало потер переносицу:
– Это была ты, Евгения, там, в храме. Мне тогда оказалось, что небеса сжалились надо мной, грешником, и подарили тебя. И хотя всего пару месяцев как я овдовел, но был готов на тебе жениться тотчас. Быстро навел справки, кто ты и где живешь. Познакомился с твоим отцом и уже осенью нас представили друг другу.
Борислав посмотрел на жену и, засунув руки в карманы брюк, нервно хохотнул:
– Это была моя ошибка. Я позволил чувствам взять надо мной верх. Позволил себе мечтать. Ведь на самом деле ты далеко не ангел, моя милая. Ты дьяволица с ангельской внешностью.
Евгения нахмурила брови:
– Объяснитесь.
– А что здесь объяснять, – барон пожал плечами, – этим вечером в доме у графа Мерцалова вы проявили себя во всей красе. Вы осмелились танцевать с этим треклятым Латанским, смотрели на него взглядом опытной куртизанки. Позвольте, я еще не закончил. После того, с позволения сказать, танца весь город завтра только и станет об этом говорить.
– Так вы боитесь огласки?
– Что?
Он застыл, глядя ей в глаза. Словно ослышался. Быстро запустил пальцы в волосы и вдруг сорвался:
– Да вы хоть понимаете, какое ярмо на меня вешаете? Все станут твердить, что еще чуть-чуть, и вы станете любовницей Латанского.