– В каком смысле «на самом деле»?
– В прямом. В самом прямом.
– М-да… Ты меня пугаешь. – Он отклонился.
– Думаю, это взаимно.
– Ну, я, во всяком случае, не падал на твой письменный стол.
– Зато помогли мне упасть на свой.
Он никак не отреагировал на мои слова.
– Ты пойми, если у тебя такое бывает, нужно провериться на всякий случай. Это еще хорошо, что у меня в кабинете. Бог с ним, со столом. А если бы на проезжей части или на лестнице? Кто тебя знает, где ты еще шандарахнешься?
– Думаю, если меня не бить в нос, то я не шандарахнусь.
– Ну, если бить в нос, любой упадет. При чем тут это? – Он непонимающе взглянул на меня. – Тебя и бить-то не надо, сам падаешь как подкошенный.
– Издеваетесь? – уточнил я.
– Почему издеваюсь?
– Стукнули меня в нос, после чего я и оказался на полу, а сейчас полны сочувствия и изображаете из себя спасателя Малибу.
Шеф поднял глаза на секретаршу, которая расставляла по местам снесенные мною письменные принадлежности и рамки с фотографиями.
– Солнышко, ты слышишь? Теперь я бью своих подчиненных, – произнес он серьезно и вновь посмотрел на меня. – Если бы ты не так сильно долбанулся лицом об стол и об пол затылком, то я бы подумал, что ты все это инсценировал, чтобы подать на меня в суд за избиение.
– По-вашему, это бред? – Я был возмущен.
– Я не знаю, какое замыкание произошло у тебя в голове, но то, что ты несешь чушь, очевидно. Во всяком случае, для меня очевидно. У нас не крепостное право, чтобы я лупил своих работников. Что за ерунда? Меня пугает то, что ты и правда в это веришь. Послушай, если тебя начнет тошнить, то это…
– Сотрясение, я знаю.
– Да… Так что ты прислушайся к своим ощущениям и, если хочешь, возьми больничный. Мне не нужно, чтобы ты потом обвинил меня еще и в жестоком обращении с людьми, в злоупотреблении должностным положением и в неоказании помощи, ко всему прочему. – Тут он с отцовской заботой помог мне встать с пола и поправил воротник моей рубашки.
Если бы не сегодняшняя история, можно было бы с полной уверенностью сказать, что этот человек доброжелателен и заботлив по отношению к своим работникам и к людям в целом.
Ничего не понимая, я вышел из кабинета и направился в туалет, чтобы умыться и окончательно прийти в себя. К тому же это единственное место в офисе, где можно побыть в одиночестве. Я заперся, включил воду, подставил ледяные руки под струю горячей воды, почувствовав, как озноб, словно одиночный разряд, прокатился по всему телу. Затем умылся и, не вытирая лица, уставился на свое отражение.
Переносица раздулась и покраснела. Щека и бровь слева были поцарапаны, несильно, но достаточно заметно, чтобы вызвать у коллег нездоровый интерес. Поскольку до визита к боссу я был гладенький и совершенно не помятый, сплетен не избежать. Крови и синяков не было, кожа не слишком пострадала, но ноющая боль в районе скул, бровей и переносицы, а также нарастающий гул в голове, похоже, нескоро дадут забыть о случившемся. Видимо, я действительно ударился лицом об стол, ведь невозможно задеть кулаком сразу пол-лица взрослого человека. Нос или часть челюсти – понятно, но уж точно не половину лица.