Но пролетели эти двадцать четыре дня, и они вернулись домой. Август, заполненный тихими домашними хлопотами, тоже подошел к концу. Лидия Борисовна устроила Оленьку в хороший садик неподалеку, и она пошла с удовольствием. В садике ей нравилось, и девочка утром торопила Шуру, боясь опоздать на физкультминутку. Последнюю неделю перед сентябрем Шурочка провела в библиотеке, подыскивая материал и выписывая нужные события и даты царствования Ивана Васильевича. Работа так увлекла ее, что один раз чуть не опоздала в садик, за Оленькой. Когда прибежала, девочка осталась последней. Воспитательница посмотрела укоризненно, но ничего не сказала. Шура извинилась и с тех пор приходила одна из первых.
И вот, сложив конспекты в папку, она отправилась в деканат. Там узнала, что научным руководителем ей назначен Вершинин Олег Юрьевич. Найти его она может, посмотрев расписание. Он ей все разъяснит и объяснит, как и где они будут заниматься. Вершинина Шура не знала, он у них не преподавал, и она огорчилась. Почему-то думала, что научным руководителем будет Аркадий Семенович, с ним было бы легче. Вершинин был на кафедре. Когда она заглянула туда, увидела высокого темноволосого мужчину, который разговаривал с двумя студентками. Шура остановилась у двери и стала ждать. Но вот девушки направились к выходу, и она подошла ближе.
– Здравствуйте, Олег Юрьевич.
– Здравствуйте, – он повернулся к ней. – А вы с чем пожаловали?
– Я ваша новая аспирантка. Меня направили из деканата, сказали обо всем договориться с вами.
– Ах, аспирантка! Приятно видеть, – он оживился. – А имя у аспирантки есть?
– Да, конечно, – смутилась Шура. – Лазарева Александра Сергеевна.
– Значит, Александра Сергеевна, – задумчиво произнес он, глядя на нее, потом у лыбнулся. – Ну, до Александры Сергеевны вы, по-моему, еще не доросли. Как вас называют? Саша? Шура?
– Шура, – растерянно ответила она и покраснела.
– А скажите, Лазарева Шура, какие мысли о будущей теме у вас имеются, чем бы вы хотели заниматься? Может, конкретно что-то интересует?
– Я бы хотела… – Шура запнулась, уловив его насмешливый взгляд. – Хотела бы… меня интересует…
– Ну, ну, смелее, – подбодрил ее Олег Юрьевич.
– В общем, эпоха царствования Ивана Грозного.
– Чем же вам приглянулся сей грозный царь?
– Он первым серьезно задумался о преобразовании Руси. Пытался и даже многое сделал для укрепления государства, для расширения границ. На это как-то не очень обращают внимания пока. Все лавры приписывают Петру Первому. Но это не так, начал еще Иван Грозный.
– Значит царь-реформатор? А что, мысль свежая. А почему, позвольте полюбопытствовать, Лазарева Шура, вы ушли так далеко в глубь истории? С Петром-то Алексеевичем было бы попроще. А если хотите посложней, то почему бы не Столыпин? Чем не тема? У ж если о реформаторах, о великой России. Фигура спорная, но очень интересная. Да и по времени ближе.