Когда ее родственникам понадобились билеты в южном направлении, а летом это было достаточно сложно, Серега дал номер кассы и фамилию кассира, и билеты перестали быть проблемой. Однажды она, просто на всякий случай, поинтересовалась, нет ли у него хорошего, надежного ювелира для ее подруги.
Тут же была извлечена потрепанная записная книжка, сделан предварительный звонок, и подруга отправилась к ювелиру. За пару месяцев Алина привыкла к Сереге, к его почти ежедневным звонкам: «Алин, тебе что-нибудь нужно? Ну, я заеду через часок, ты не уходи…»
Алина как-то не особенно задумывалась, почему Серега так опекает их и что ему от нее нужно. Честно сказать, ее это и не волновало. Алина была доверчива, никогда никого не подозревала в злом умысле и привыкла, что о ней всегда кто-то заботится. Она была хорошенькой, веселой, кокетливой и, если ей что-нибудь было нужно, предпочитала иметь дело с мужчинами. Мысль о том, что она нравится Сереге, ей и в голову не приходила, слишком они были разными. И дело не в возрастной разнице. Алине в ее тридцать семь никто и тридцати бы никогда не дал, просто они принадлежали к разным социальным слоям. Алина не была снобом, но некая внутренняя неосознанная граница между ней и Серегой существовала. Она видела, что Серега хороший, добрый, широкий парень, но как же резали ее слух эти: «звонят, пинжак, ехай, кофий»… Алина никогда не поправляла, ей было неловко делать замечания. Но слегка недоумевала, почему москвич, пусть из простой семьи, но ходивший в школу, даже закончивший после армии автодорожный техникум, не слышит, что эти слова произносятся иначе.
Зато Артема все это веселило, ему нравился Серега, он с удовольствием проводил с ним время. Они ездили на стрельбище «Динамо», на футбол, он учил Артема разным автомобильным, каскадерским трюкам, играл в карты и шахматы.
Однажды, вернувшись домой, Артем сказал Алине:
– Знаешь, мамуль, а наш Серега рэкетир!
– С чего ты взял? – испугалась Алина.
– Да мы с ним заезжали в несколько мест, и он каждый раз возвращался с деньгами. И бросал их в пакет., толстые такие пачки. А я сидел в машине и караулил. Наверное, дань собирал…. Но это даже хорошо, что он рэкетир.
– Почему? – удивилась Алина.
– Сейчас время опасное. Я в Берлине читаю статьи про Москву – такое творится! Ты просто не знаешь, газет-то не читаешь… А у нас свой друг-рэкетир имеется. Защитит тебя, если что… и мне спокойней будет.
– Да ну, глупость… Никакой он не рэкетир, просто бизнесом занимается. Купил-продал… компьютеры какие-то, он мне сам говорил. А ты всякую чепуху придумаешь… тоже мне, нашел рэкетира!