– По шкале от одного до десяти, насколько ты сейчас пьяна? – осторожно спросила Нелл.
Обычно она улыбалась, когда задавала Дарси такие вопросы, но сейчас у нее был очень серьезный голос.
– Что представляют собой крайние значения?
– Единица – ты совершенно трезвая. Десятка – тебе необходимо промывание желудка.
«Какая ирония!»
Дарси задумалась.
– Твердая пятерка.
Нелл вздохнула, что в мире йоги, вероятно, означало раздражение.
– Итак, скажи мне, Дарси, если Джастин – такой классный, идеальный парень, почему ты чувствуешь необходимость напиться?
Дарси протянула руку и погладила Кляксу по уху. У собаки была теплая, гладкая голова.
– Я не чувствую необходимости напиться.
Конечно, это была ложь. Дарси напилась, и никогда прежде она не ощущала такой острой необходимости в этом. Но она не знала, что стало причиной – угрозы Зака или случай с Мэдисон. Сейчас она была не в состоянии найти ответ на этот вопрос.
– Да неужели? – удивилась Нелл. – Значит, это контролируемое и обдуманное потребление алкоголя? Скажи, Дарс, что ты пьешь? Какое-то вкусное охлажденное розовое вино? Крюшон? Просекко?
Пауза.
– Водку.
«А чего таиться?»
– Из бокала? Со льдом и долькой лимона? Или с тоником?
Она заколебалась.
– Да. Ты все точно описала.
Нелл вздохнула.
– Хорошо, Дарс. Я приеду завтра, часов в девять утра. Мне надо с тобой кое-что обсудить.
– Что? – Дарси смутилась. Их разговоры обычно касались только двух тем – репродуктивной системы и Джастина. – Ты возьмешь с собой Саймона?
– Нет, – ответила Нелл, – но я прихвачу кофе.
Дарси хмуро уставилась на бутылку, содержимое которой быстро уменьшалось.
– Мне он понадобится, если ты приедешь к девяти. Если что, дверь откроет Клякса.
Услышав свое имя, пес открыл один миндалевидный глаз и тут же закрыл его.
– Больше не пей, хорошо? – мягко попросила Нелл. – Ложись спать, Дарс. Тодд Лэндли того не стоит.
– Вот тут ты ошибаешься. Потому что я думаю, что стоит.
Тодд
Воскресенье, 2 июня 1996 года
Мы сбежали с места преступления по серой трассе А3, направляясь в Портсмут, такой же серый и унылый, как эта трасса. Я хорошо это знал, потому что бывал там на экскурсии до того, как начал работать в частной школе. Стеклоочистители работали на полную мощность. Я никогда не видел подобной грозы.
После того как Соня посетила меня, у нас не осталось выбора, кроме как бежать куда глаза глядят. Боже, Соня Лэрд стала нашим дамокловым мечом! Начинался прилив, и нам необходимо было принимать быстрые решения, чтобы не утонуть.
– Черт побери… – повторяла Дарси. Она ерзала на месте, словно по ошибке съела лишнюю дозу крэка и только сейчас это поняла. Она не умолкала ни на секунду. – Черт побери…