— Пусть с нами идёт. Придут отец там или кто, там и поговорим.
— Ну, тогда пошли. Мы тут как в западне.
Только вышли, мальчонка ловко вывернулся из руки Чустама и растворился в кустах. Мы скопом рванули за ним, ну в смысле парни рванули, а я заковылял, но тот, нырнув между растениями, несколько раз мигнул спиной и почти растворился, если бы не Ларк.
Ларк вообще довольно медлителен. Причём от природы. Все его движения, если обратить внимание, немножко заторможены, но тут он оказался, как говорится в нужное время. Мальчонка резко повернул направо, уходя от Чустама, а Ларк, просто прыгнул на него, схватив за руку.
— Ух, пострелец, — тяжело дышал Толикам. — Давай его с двух сторон держать.
Так, за две руки, и довели паренька до нашей берлоги. Дабы больше не носиться за ним по лесу, спустили вниз и, оставив с ним Толикама с Ларком, принялись за повседневные дела, а именно за разделку косули, которую подстрелил Чустам.
— Несколько раз стрелял? — спросил я корма, вырезая наконечник.
— Да. С первой стрелой она смылась. Вторую промазал, так и потерял в лесу. Потом бежать за ней пришлось. На поляну выбежали, я ещё одну успел выпустить. Ну а потом уже просто шёл по следам — далеко смогла убежать.
— Со шкурой, что делать будем?
— А что мы с ней сделаем? Выбросим.
— Выделывают же?
— Не-е, ответил вместо Чустама Клоп, — там соли много надо, да ещё кучу всего — не сможем.
Мясо жарили на внешней печке. Внутри подземелья, после топки становилось невыносимо душно спать, да и дым плохо уходил. То, что влезло в котелок, засолили, подло использовав соль мальчонки, а ночью решили закоптить. Именно ночное копчение, было выбрано по причине необходимости использования в технологии дыма. Простыми словами боялись рассекретить наше место. К тому же родные парня могли появиться и ночью, поэтому кто-то должен был стоять на страже.
Клоп и Чустам, из соображений безопасности ели наверху. Я, сложив шикарные куски мяса на листок, спустился к нашим.
— Налетай голытьба!
Наши, понятно беззастенчиво схватили по куску. Парню пришлось навеливать.
— Ты бери, бери. Сытому всё лучше, — протянул кусок Толикам.
Мальчонка взял и даже кивнул в знак благодарности. Пусть хоть и застенчиво, но принялся за пищу. Видно было, что он не избалован едой.
— У себя на кашах жил? — спросил я, скорее в целях налаживания хоть какого-либо контакта, чем интереса.
Парень неопределённо пожал плечами.
— Ты это, мы у тебя там соль взяли, ну и мёд. Мы как получится, вернём.
— Вы бандиты? — вдруг спросил парень.
Я как-то не ожидал вопроса: