– Он совершенно мерзкий, хорошо, что его не было в нашей жизни.
И снова мама ничего не сказала, лишь вздохнула. Я поняла, что ей тяжело оттого, что я возненавидела человека, с которым она вынуждена меня оставить. И специально, чтобы ей стало легче, я сказала:
– Ну ничего, мам, я тут справлюсь. Не бойся за меня!
Она погладила меня по щеке.
– Я знаю. Ты умница.
Мы проговорили целый час. Вспоминали дом и нашу жизнь, небогатую, но полную счастливых и просто замечательных моментов. Нам хорошо жилось вдвоем. И нам никто не был нужен. Ни Андрей, ни кто-то еще!
Мама пообещала, что когда вернется, я доучусь в родной школе, потом пойду в прекрасный институт, мы заведем полосатого кота, и все у нас будет отлично.
Я ей верила, думала, иначе и быть не может. Но я ошиблась.
Спустя два дня мама уехала, и в первое же утро без нее мы с Андреем поссорились.
Я пила йогурт, сидя на диванчике в кухне перед низким прямоугольным столиком. Барная стойка и высокие табуреты мне категорически не нравились. А моему папаше, похоже, нравилось каждое утро зависать перед работой в баре.
Андрей вошел на кухню, одетый в черный костюм, и протянул мне буклет.
– Изучи. Гимназия, куда пойдешь учиться.
Я взяла буклет.
– Почему туда?
– А почему бы не туда. – Андрей взял из холодильника фрукты, молоко и добавив в блендер какой-то спортивный порошок, приготовил себе коктейль.
Потягивая коктейль, он повернулся ко мне на высоком крутящемся стуле и спросил:
– Нравится?
Я отложила буклет.
– Нет, не нравится.
– Жаль. Потому что ты все равно пойдешь туда. Эта школа мне по пути на работу, я смогу тебя подвозить.
– Я предпочитаю ездить в школу на общественном транспорте.
Он одним махом допил коктейль, подошел к дивану и, нависнув надо мной, сказал:
– Характер решила показать? Мне безразлично, каким образом ты будешь попадать в эту школу, хоть на метле летай. Но ты будешь учиться здесь. – Он всунул мне в руку отложенный мною буклет.
Какое-то мне самой неясное упрямство заставило меня произнести:
– Мне не нравится эта школа, я в нее не пойду!
– Я отвалил директору этой школы приличную сумму денег, чтобы тебя зачислили. И я не думаю, что спрашиваю тебя, пойдешь ты или не пойдешь. Я тебе говорю: ты пойдешь.
– Тогда чего ради ты интересовался, нравится мне или нет?
Он хищно прищурил глаза.
– Это была всего лишь вежливость. На самом деле мне наплевать! – И махнув рукой, он бросил: – До вечера.
– А если я сбегу? – крикнула я ему вслед.
Он вернулся и предостерег:
– Сбежишь, я вызову полицию и скажу, что ты меня обокрала. Тебя в два счета найдут.