— Я не стану пить это! — возмутился демон, отворачиваясь от меня.
— Отлично! — сказала я ласково, — Тогда будь так любезен, умри побыстрее, и оставь меня своей единственной наследницей. Слушай, а ведь действительно! Отпиши на меня свое состояние и можешь умирать спокойно. Разрешаю!
— Еще чего… — возмутился пациент, — Облизнешься! Я лучше отдам его Ленсу. Пусть мучается, думая, кому еще бы раздать его. Поверь мне, даже ему понадобится несколько лет, чтобы бездарно, но очень благородно спустить его.
— А как же я? Бедная племянница? — жалобно спросила я, с нежностью глядя на этого упрямца.
— Тебе я не оставлю даже ломаного гроша! — категорически ответил демон. По голосу чувствовалось, что он улыбается, — Даже если ты будешь сидеть возле моей кровати во время моей агонии и держать меня за руку, в уме подсчитывая размеры наследства.
— У тебя дети есть? — поинтересовалась я с юридической точки зрения, — Жена есть?
— Жены нет, а про детей — не знаю, — отозвался дядя, закрывая голову одеялом. Спрятался… Какая прелесть!
— Отлично! Я — твоя единственная наследница. А если кто и объявится, то я быстро конфискую твое состояние в пользу короны! Так что не волнуйся, любимый дядя. Можешь умирать спокойно… — вздохнула я, ожидая ответной реакции, — И вообще, это не то, что ты подумал. Это — вино. По особому рецепту. Помогает от кашля… Так что хватит вредничать и пей.
Через пять минут увещеваний, больной прикинул что к чему и передумал умирать. Он даже соизволил попробовать мой напиток, вылезая из своей «берлоги».
— Горячее вино? — принюхался он к содержимому, — Моя дорогая, ты издеваешься!
— Пей! — заорала я, теряя терпение, — Так задумано!
— Ладно, ладно… — гордо сказал демон, улыбнувшись, — Из твоих рук, хоть яд…
Самое интересное, что напиток он распробовал. И даже попросил добавки. Через два дня он, пошатываясь, уплелся в свою комнату, ни сказав ничего. Про благодарность я вообще молчу.
Слухи распространялись быстро и незаметно, как вши в дружной детсадовской группе. Пусть они и возникли неспроста, но кто-то явно подливал маслица в огонь. Стоило мне появиться, как все тут же замолкали, делая вид, что никакого разговора не было. Однажды, в тронном зале я услышала отчетливый шепот: «Ведьма!». Для простого люда, охочего до свежих сплетен, факт быстрого и загадочного выздоровления моего «родственника» от «страшной смертельной хвори», стал просто находкой. Кто-то вспомнил, нас с Джоаной, идущих с котлом, потом кто-то из слуг лично засвидетельствовал, как я в полнолуние зарезала младенца, окропив его ослиной мочой, а «очевидца» якобы просила подержать осла в момент опорожнения, пока сама возилась с ведром. И теперь каждый своим долгом считал предположить, каким-таким расчудесным образом, разогнав всех лекарей, я сумела вылечить не что-нибудь, а обычную респиратурку! Так, благодаря слухам котел с вином превратился в зелье на крови, а ОРВИ, благодаря стенаниям больного, — в местное подобие бубонной чумы. Лично я слышала версию о том, что за ночь принесла в жертву сорок одну девственницу. Версия мне понравилась, особенно учитывая тот факт, что я не просто отыскала таких, но и самолично проверила каждую девушку на целомудренность. Так из обычного терапевта я быстро переквалифицировалась в гинеколога.