— Ленс? — спросила я, в глубине души надеясь, что если я поймаю философа на чем-нибудь ужасном, то бесконечная дыра в моем кармане наконец-то будет зашита.
— Нет. Увы. Несколько обиженных и отвергнутых тобой поклонников, пустили слух, что ты продала соседям все зерно, которое было припасено на зиму. И теперь нам всем грозит голод. Сказать по правде, слухи звучат очень правдоподобно. Забавно, не так ли? — произнес дядя, положив руки на резные подлокотники.
— Очень… — мрачно откликнулась я, понимая, что сейчас мне еще бунтов не хватает для полного счастья!
— Я надеюсь, что они повоняют и успокоятся. Такое частенько бывало. На моей памяти раз пять точно. И всегда все шло по одному и тому же сценарию. Чернь с истериками требовала аудиенции у монарха, тот вместо того, чтобы выйти и успокоить их, высылал стражу. Рты быстро закрывались, тюрьмы обзаводились новыми постояльцами, а пара особо буйных голов украшала частокол. Так что подождем, чем дело кончится! — улыбнулся дядя.
— Прошла половина отведенного срока! Где взять еще пятьсот золотых? — спросила я, лежа на кровати и глядя в одну точку.
— А у тебя нет никаких соображений на этот счет, моя маленькая ведьма? — улыбнулся дядя, — Может быть, ты сумеешь их наколдовать? Не пробовала?
— Нет. Не пробовала! — возмутилась я, понимая, что он просто издевается.
— А зря… Впрочем, я должен, наверное, поблагодарить тебя? Мне хотелось бы знать, какую благодарность ты ждешь от меня? — поинтересовался демон, явно дразня меня, — Уточняю. В чем она должна измеряться? В деньгах или в чем-то более возвышенном?
— Исключительно в денежном эквиваленте, — уныло ответила я. Когда денег нет, то и на «возвышенное» не очень — то и тянет. Хотя я больше опасаюсь последствий в виде пафосного: «Дорогая моя, это была замечательная ночь. Не кори себя, любовь моя. Да, я не устоял перед искушением осчастливить бедную несчастную девушку. Но, увы… Я не создан для такого счастья!». Потом будут ироничные комплименты в мой адрес, некое отчуждение и под конец — неминуемая разлука, наполненная душевными терзаниями с моей стороны. В худшем случае еще и незаконнорождённым ребенком, на которого счастливый папа вряд ли будет платить алименты.
— Я думал, что тебе больше по душе «большое спасибо», — обольстительно улыбнулся демон, пересаживаясь ко мне на кровать. Он что? Читает мои мысли? Лучше бы ему этого не делать… Когда он ко мне приближается, я начинаю нервничать. Судя по всему, он это прекрасно видит, поэтому продолжает издеваться надо мной.
— Сойдет и «большое спасибо». Можешь взять «маленькое пожалуйста» на сдачу, — ответила я, отползая подальше и положив подушку между нами, — Одолжи мне пятьсот тысяч золотых? А? Ну чего тебе стоит? Я навела справки о твоем состоянии. Для тебя эта сумма — ерунда! Пустяк!