Нед покачал головой.
– Не думаю.
– А может, ты ошибаешься? Разве так не бывает? – настаивал Виски.
– Бывает, конечно, – признался Нед. – Один раз я ошибся. В тысяча девятьсот двенадцатом году. Не помню только в чем.
Виски поднялся и подошел к тумбочке. Он бросил сигарету в грязное блюдце на подносе и, остановившись кровати, спросил:
– Почему бы тебе не попробовать, а, Нед?
Нед нахмурился.
– Пустая трата времени, Виски. Не думаю, что мы с Шедом сможем поладить.
Виски шумно втянул воздух и цыкнул зубом. Уголки толстых губ опустились вниз.
– Шед считает, что сможете.
Нед широко раскрыл глаза.
– Вот как? Так это он тебя прислал?
– Ну да, черт возьми' – ответил Виски. – Не сам же я пришел тебя упрашивать. Конечно, он прислал.
Глаза Неда снова сузились.
– Зачем?
– Да затем, что он считает, что вы сможете договориться.
– Да нет, я не о том. С чего он взял, что я захочу иметь с ним дело?
Виски поморщишься.
– Ты что, дурочку строишь?
– Нет.
– Тогда чего ты увиливаешь? Весь город знает, что вы с Полем вчера поцарапались в баре Карсона.
Нед кивнул.
– Ах вот что!
– Вот именно, – подхватил Виски. – Шед знает, что вы подрались из–за него. Ведь ты считаешь, что Поль зря прихлопнул его заведения? Ты теперь из Шеда веревки вить сможешь, если только будешь действовать с головой.
– Не знаю, – задумчиво произнес Нед. – Вообще–то я решил уехать отсюда, вернуться в большой город.
– Да ты пошевели мозгами, – прохрипел Виски. – Большой город никуда не денется и после выборов. Оставайся. У Шеда монеты полно, он сейчас не скупится, лишь бы завинтить Мэдвкга. Оставайся, и ты свой кус ухватишь.
– Ну что ж, – пожал плечами Нед, – потолковать вреда не будет.
– Конечно, не будет, черт возьми, – обрадовался Виски. – Где тут твои подгузнички? Сейчас мы тебя запеленаем и отправимся.
– Ладно, – сказал Нед и встал с постели.
II
О Тори поднялся с кресла.
– Рад вас видеть, Бомонт. Можете положить шляпу и пальто на любой стул. – Руки он не протянул.
– Доброе утро! – сказал Нед и снял пальто.
– Ну пока, ребята, увидимся позже, – сказал Виски, останавливаясь в дверях.
– Ладно, – кивнул О Тори, и Виски оставил их вдвоем.
Нед бросил пальто на валик дивана, положил сверху шляпу и сел рядом. Он с любопытством разглядывал О'Рори.
О Тори снова уселся в свое низкое кресло с золотым узором. Он закинул ногу на ногу и сложил на коленях руки, палец к пальцу. Его красивая, словно изваянная из мрамора голова склонилась на грудь, серо–голубые глаза смотрели на Неда исподлобья. Приятным низким голосом с легким ирландским акцентом он сказал:
– Я ваш должник, вы пытались отговорить Поля…