– Игорь Борисович, а кто сказал, что статья – для вас? – спросила я с самым невинным видом, на который была способна. – Я прослушала ваши сообщения, и теперь, насколько я поняла, я уволена. Все верно?
– Что? – главред вытаращился на меня в потрясении. – Да как ты смеешь?
– Что вы имеете в виду? Что именно смею? – уточнила я, хлопая голубыми глазами.
Игорь Борисович был настолько возмущен, что даже не нашелся, что мне ответить. Он стоял и буравил меня своим тяжелым радиоактивным взглядом, пытаясь докопаться до самой моей сути, до того места, откуда берутся все проблемы со мной. Ведь совсем еще недавно от меня не было никаких хлопот. Бегала, работала, таскала материал, денег почти не просила. Я стояла и ждала, что он придумает, как мне ответить. Какое немыслимое трехэтажное ругательство я сейчас услышу. Как полечу я белым лебедем… Но того, что я услышала, я ожидала меньше всего.
– А о чем будет статья? – спросил Игорь Борисович, неожиданно сбавив обороты и переводя разговор в мирное русло. Я подготовила ответы на многие его вопросы, но не на этот. Статья? О’кей, продолжим игру.
– Да так, одно разоблачение, – я подбросила дров в костер, и без того уже неплохо разошедшийся.
– О, нет. Разоблачение? Зачем? Ты что, с ума сошла? Мы в политику не лезем. Пенсионера-диспетчера вытащить на свет божий – это еще куда ни шло, хотя, заметь, это вопиющее преступление – то, что ты не согласовала статью со мной. Это было просто недопустимо! И неуважительно. Это немыслимо, как только ты осмелилась. Но разоблачений мы тут печатать не будем. Мы не «Эхо Москвы», нам это не позволено! Оставь политику в покое.
– Да при чем тут политика? – улыбнулась я, но тут же прикусила губу. Игра шла чисто, нельзя было ее портить неуместными и несвоевременными улыбками. – Это разоблачение из области шоу-бизнеса.
– Шоу-бизнеса? – моментально зажегся главред. – И кого же ты собираешься разоблачить. Какую-нибудь звезду?
– Возможно, – уклончиво ответила я. – Но, во-первых, это пока что конфиденциальная информация, и я, к сожалению, не имею права ее разглашать. А во-вторых, я веду переговоры с несколькими изданиями. И «Новая Первая» совсем не идеальная площадка для таких статей. Речь идет об известных экстрасенсах.
– Ах, вот ты как заговорила! – тихо проговорил Игорь Борисович. – После всего того, что я для тебя сделал. Вырастил, значит, а ты…
– Вырастили? Игорь Борисович, вы меня даже в штат отказались брать, когда я просила, – бросила я, позволив себе в этом месте хмыкнуть. – Я же должна как-то двигаться вперед. Я сама себя содержу, мне никто не помогает, так что работа для меня – это самое главное. Когда я поняла, что вы меня не желаете видеть в своих рядах…