— Стол убрать, — распорядился Джедсон.
— Но в парадной зале проходят деловые приемы… Стол может понадобиться…
— Убрать.
— Хорошо, — поклонился Эрайде.
— Скажите, — спросил Джедсон самым непринужденным тоном, — это в этой зале президента Сеано…
— Да, — ответил Эрайде, — на этом самом месте, где мы стоим.
— Это при вас было? — спросил Джедсон неприязненно, делая шаг в сторону.
— Да, я был его первым советником. Но беда в том, что президент Сеано не желал слушать ничьих советов… Вам что говорили о причинах переворота?
— Что Сеано сделал ставку на силы госбезопасности, а те не пожелали ссориться с народом…
— Чушь, как и всякая официальная версия, — отрезал первый советник. — Силы госбезопасности никогда не боятся поссориться с народом, потому что это народ смертельно боится поссориться с силами госбезопасности. А Сеано вздумалось вдруг менять триумвират… Если вы захотите менять состава триумвирата, лучше всего замените Зимонс-Деля на его заместителя Крэга, а Зимонс-Деля назначьте его заместителем… Но это еще полбеды: Сеано решил лишить триумвират какой бы то ни было власти и всю власть взять себе. Более того: ему вздумалось судить прежних членов триумвирата и приговорить их к казни как врагов и изменников…
— Тут-то и произошел переворот?
— Нет, сперва новый триумвират утвердил приговор и привел его в исполнение, а потом уже произошел переворот.
— А какие у вас тут казни?
— В зависимости от тяжести преступления четырех типов: расстрел, повешение, повешение вниз головой и погребение заживо.
Джедсон немного помолчал и произнес задумчиво:
— А вчера вы говорили, что каждый президент сам формирует свое правительство, свой «двор»…
— Разве я что-нибудь говорил при этом о триумвирате? Я имел в виду кабинет, парламент, в крайнем случае министерства. Кстати, тут есть еще одно правило: вы можете ликвидировать целые государственные учреждения, но при этом неплохо бы позаботиться об их руководителях. Их нельзя выбрасывать на улицу, чиновники — опора государства.
Однако Джедсон не слишком прислушивался к советам Эрайде. Он загорелся жаждой преобразований. Чтобы иметь время обдумать детали своей программы, он объявил выборы в Национальный Парламент. Это событие произвело фурор, хотя и вызвало опасения, вполне естественные после того, как последний лантрийский парламент был расстрелян по обвинению в антигосударственной деятельности. Прошел было слух, что новый президент собирается разрешить политические партии. Однако так далеко замыслы Джедсона не простирались. Он сидел в своем кабинете и изучал сложную структуру государственных учреждений. Первый советник, почтительно склонившись, стоял рядом и давал пояснения. По ходу дела Джедсон устранял одно министерство за другим. Наконец Эрайде не выдержал.